委內瑞拉剛宣布推動併吞蓋亞那2/3領土　蓋亞那軍機在邊境失聯

南美洲國家蓋亞那一架載有5名高級軍官的直升機6日在委內瑞拉邊境失聯，當局強調是因為天氣惡劣，沒有跡象顯示是被擊落。此前一天，委內瑞拉總統馬杜洛（Nicolás Maduro）剛宣布一連串措施，踏出併吞蓋亞那三分之二領土的第一步。

綜合美聯社與《衛報》報導，據蓋亞那陸軍參謀長奧馬汗（Omar Khan），該國一架全新的貝爾412 EPI（Bell 412 EPI）軍用直升機6日在距離委內瑞拉邊境約48公里處失聯，機上有2名機組人員和5名高級軍官，正在巡查邊境部隊。

該地區樹林茂密，媒體詢問直升機是否可能被擊落，奧馬汗表示，「沒有資訊顯示委內瑞拉軍機曾在那一帶飛行，我不想要臆測」，首要任務是找到機上官兵，美國政府將會提供協助。

這架直升機失聯的時間地點都相當敏感。近幾週，委內瑞拉軍一直在往蓋亞那邊界集結，重型裝備不斷往邊境運送；蓋亞那的艾瑟奎波（Essequibo）蘊藏豐富石油，這塊土地約16萬平方公里，比希臘面積還大，佔蓋亞那國土約7成，人口約12.5萬。

委內瑞拉聲稱，該地自西班牙統治時期，就一直是委內瑞拉的一部分；蓋亞那則表示，1899年劃定的邊界才是正確的。委內瑞拉不接受這個說法，稱1899年蓋亞那還是英國殖民時期，獨立之後應該「歸還」。

國際法院上週才命令委內瑞拉在仲裁出爐前不可有任何動作，但委內瑞拉獨裁總統馬杜洛仍於本月3日進行全民公投，投票結果以95%的壓倒性多數「認同艾瑟奎波是委內瑞拉的一部分」。

藉領土議題強化聲勢

馬杜洛遂於5日宣布，他已經下令起草一份法案，將承認「蓋亞那-艾瑟奎波州」（Guayana-Esequiba）的存在，當地居民可以獲得委內瑞拉身分證。他也下令核發在艾瑟奎波進行採礦和石油探鑽的許可證給委內瑞拉國家石油公司、要求該公司在當地設立子公司。

馬杜洛在發表聲明時拿出一幅地圖，圖上標示的委內瑞拉領土已經包含艾瑟奎波地區，下令各級學校和公家機關都必須盡快採用、展示這幅地圖。他還宣布為艾瑟奎波成立一支特種部隊，建立一個「綜合防禦區」，類似委國境內某些特殊指揮部。

馬杜洛宣布「艾瑟奎波州」的隔天，委國檢方就下令通緝10名反對派領袖。分析人士指出，馬杜洛在艾瑟奎波議題上表現得如此咄咄逼人，是為了轉移為內瑞拉人民對國內問題的注意力，並在明年總統選舉前爭取更多支持率。

國際危機組織（International Crisis Group）分析師岡森（ Phil Gunson）指出，3日的全民公投雖然壓倒性認同馬杜洛的主張，但投票率其實很低，馬杜洛後續這些宣言只是在宣示他政治上的主導權。


蓋亞那已找好盟友

委內瑞拉此舉引起各鄰國注意。巴西已派裝甲車到邊境戒備，蓋亞那總統阿里（Irfaan Ali）5日晚間聲明，蓋亞那軍已處於高度戒備，政府也已和巴西、美、英、法、聯合國秘書長、聯合國安理會等聯絡，也聯繫了負責監控中南美洲與加勒比海軍情動態的美國南方司令部。

阿里表示，委內瑞拉的聲明完全無視國際法，也藐視國際法院上週的命令，如此無視國際機構的行為，全世界都應該關注。他認為，「若你是個法治國家、屬於理解民主和自由為何物的陣營時，就沒有什麼好擔心的。我們的國際夥伴和國際社會都準備好支持我們，他們向我們保證會支持，我們只希望馬杜洛和委內瑞拉修正這些錯誤」。

委內瑞拉擁有全球最大的已探明石油儲量，但多年來受美國經濟制裁、加上委國政府管理不善和貪腐問題，損害了委國石油公司利潤。

蓋亞那則是近幾年經濟成長最快的南美洲國家。2015年美國石化公司埃克森美孚（Exxon Mobil）宣佈在艾瑟奎波沿海發現大量石油，蓋亞那就此經濟起飛。埃克森美孚2019年開始在蓋亞那生產石油，有了這份美商投資的背景，蓋亞那總統阿里更有信心，保證國際夥伴會支援蓋亞那。

美國國務院表示，美國國務卿布林肯6日晚間已和蓋亞那總統阿里通話，重申美國對蓋亞那主權的堅定支持。