美國副總統范斯4月10日動身前往巴基斯坦,準備出席隔天對伊朗的談判。路透社
美國副總統范斯(JD Vance)10日動身前往巴基斯坦,準備出席隔天的美國對伊朗會談。范斯行動對伊朗放話,警告德黑蘭當局不要想「耍」(play)美國。
美聯社報導,美國總統川普指派他的副手前往伊斯蘭馬巴德,率領美國代表團尋求解決方案。而長期以來對外國軍事干預持懷疑態度,並直言不諱反對在無止盡衝突派兵的范斯,似乎成為這場超過5週的伊朗戰爭最不情願的捍衛者。
不過范斯仍然恪盡職守,他10日在安德魯基地準備登上空軍二號時說:「我們期待這次談判,我認為這將是正面的。我們當然會拭目以待。」
范斯還引用川普的話表示:「如果伊朗人願意誠意談判,我們當然願意伸出開放之手。如果他們試圖耍弄我們,那麼他們會發現談判小組並非那麼容易接受。」
談判形式和議題都是謎他也表示,川普就談判應如何進行「給了我們一些相當明確的準則」,但未詳細說明。范斯也沒有接受隨行記者的提問。
與范斯同行的美國代表團成員還包括川普特使魏科夫(Steve Witkoff)和川普女婿庫許納(Jared Kushner)。在美國與以色列2月28日對伊朗開戰前,庫許納曾參加三輪美伊間接談判。
關於此次巴基斯坦談判的形式,白宮對提供的細節微乎其微,未透露是直接還是間接,也未對此次會談提供具體的預期。
不過美方由范斯率團,是美伊高層接觸的罕見時刻。自1979年伊斯蘭革命以來,美伊最直接的接觸,是2013年9月時任美國總統歐巴馬致電新當選的伊朗總統羅哈尼(Hassan Rouhani),討論伊朗的核計畫。
美伊7日宣布停火2週,但是對停火條款立刻產生分歧。伊朗堅持結束以色列在黎巴嫩的戰爭是停火協議的一部分。但以色列總理納坦雅胡(Benjamin Netanyahu)和川普皆表示,停火並不包括黎巴嫩。
此外,美國要求伊朗兌現重新開放荷姆茲海峽的承諾。川普9日表示,伊朗在允許油輪通過方面的表現「非常糟糕」,他在社群平台發文說:「這不是我們達成的協議!」
白宮發言人凱利(Anna Kelly)表示,范斯、魏科夫、庫許納與國務卿盧比歐(Marco Rubio)「一直在這些討論中進行協作」,並稱川普對在停火期間達成持久協議持樂觀態度。
凱利指出:「川普總統在代表美國與美國人民達成良好協議方面有著公認的紀錄,他只會接受一份美國優先的協議。」
范斯身為副總統的重大時刻這是范斯就任副總統以來最重大的時刻,去年大部分時間他在川普白宮比較像是一個幕後角色,尤其是在馬斯克(Elon Musk)與盧比歐等其他人在川普身邊如影隨形,輪流擔任顧問角色之際。
但范斯的職責範圍正迅速擴大,首先是負責整頓政府計畫中的詐欺行為,現在則要協助解決美國在中東的戰爭,而「複雜」一詞甚至不足以形容當地的局勢。
范斯曾在陸戰隊服役,參與過伊拉克戰爭,擔任過2年俄亥俄州聯邦參議員及1年多副總統的他,外交經驗極其有限。
他8日駁斥伊朗方面請求他加入談判的猜測,並告訴記者:「我不知道這件事。如果那是真的,我會感到驚訝。但是,你知道,我想參與是因為我認為我可以有所作為。」同時,川普接受《紐約郵報》訪問時也說,基於安全考量不會讓范斯領導談判。但不到12小時,白宮就宣布范斯將出席談判。
前財政部官員、現任華府鷹派智庫「捍衛民主基金會」(FDD)執行長薛哲(Jonathan Schanzer)表示,范斯在伊朗政策方面經驗甚少,是領導代表團的一個有趣(interesting)人選。
薛哲表示,川普曾說,比起這屆共和黨政府中的其他高層官員,他的副手「熱忱較低」,這使得范斯對伊朗而言成為一個引人好奇的對話者。
薛哲提到伊朗人時說:「我認為他們可能更喜歡他,因為知道他對外國干預的觀點是持懷疑態度的。我確實認為他將需要一些幫助,我不認為他曾參與過具有這種份量、這種嚴肅性的談判。這已經是最嚴肅的情況了。」
白宮駁斥關於伊朗希望范斯參與談判的說法,將其斥為破壞談判的企圖。不過白宮尚未詳細說明除了范斯、魏科夫和庫許納之外,還有誰會參加談判,但凱利表示,國家安全會議、國務院和五角大廈的官員「也將發揮支持作用」。
在戰前與伊朗進行核談判期間,民主黨人和一些核子專家曾質疑庫許納與魏科夫是否具備足夠的專業知識。白宮未曾說明在兩人進行這些困難談判期間,是否有核子專家隨行。
專家:和平談判對任何副總統都是困難的聖路易大學法律教授、副總統歷史專家高德斯坦(Joel Goldstein)表示,副總統為總統承擔重要的談判角色並不罕見。
但他表示:「我不記得有過副總統被派往與美國參與的戰爭相關之處,去談判停火或和平的情況。」
范斯與盧比歐被視為共和黨2028年總統大選最強的潛在競爭者,儘管兩人皆未明確回答是否有意參選。
一名不具名的知情人士透露,范斯團隊並未從將來的政治考慮出發來思考這些談判。
高德斯坦表示,作為副總統,如果范斯最終確實參選總統,他自然就得承擔政府的所有包袱;但介入並領導談判,會使他與這場衝突的關聯更加緊密。
高德斯坦表示:「他以一種非常顯眼的方式參與談判,這意味著如果情況惡化,人們會指責他。」他說:「如果進展順利,那將是他可以自誇的事蹟。」