馬爾地夫成印中角力最新戰場　親中派當選總統、印度仍努力不輟

印度洋島國馬爾地夫成為印度和中國競逐影響力的最新戰場，今年9月舉行的總統大選由親中派穆伊祖（Mohamed Muizzu）當選，但印度仍未放棄與馬爾地夫建立關係。

美國《華爾街日報》報導，加入中國「一帶一路」計畫的馬爾地夫，靠著中國貸款建造一座人工島，修築道路並建造一座地標等級的橋樑。印度不甘示弱，也提供一筆規模5億美元的貸款，在3座島之間建造與首都馬列（Male）連接的橋樑。

一名熟悉馬爾地夫各項開發支出的印度官員說：「這就是我們給中國的答案。」

馬爾地夫位於東亞和西亞的海上通道中央，不止中國和印度，美國也把這裡視為印太戰略的重要據點，不過直到今年才在馬爾地夫設立大使館。

中國10年前推出「一帶一路」，靠著援助參與國家貸款，擴大全球影響力，現已成為世界最大開發融資國。不過印度也致力擴大在南亞的影響力，對斯里蘭卡、孟加拉和緬甸提供數十億美元貸款，用於基礎建設。

印度高級官員指出，過去20年來印度政府在全球的投資計畫超過300億美元，其中半數用在南亞國家，也是近10年的事。

美國智庫「蘭德公司」印太防衛分析師葛羅斯曼（Derek Grossman）指出：「新德里當局一直試圖透過和鄰國保持密切關係的做法對抗北京策略，巴基斯坦除外，並推動專屬的開發協議，抑制中國影響力。然而，地方選舉偶爾仍會傾向中國那一邊。」

葛羅斯曼表示，近年印度逐漸向美國靠攏，華府也希望借助新德里的力量，確保中國不會在馬爾地夫建立軍事設施。

其實印度本就長期耕耘南亞，但在2008年孟買爆炸案後擴大並加緊政策，因為調查發現，發動攻擊的恐怖分子是乘船走海路進入印度。2019年，印度和馬爾地夫簽署協議，建造一座雷達偵察站。

除了馬爾地夫，印度在斯里蘭卡、模里西斯和塞席爾也設有雷達站，監控船隻航行，這些數據傳回印度海軍位於新德里郊區的安全情報部門，除了馬爾地夫，還與10多個國家共享情資，包括美國、澳洲、日本、英國等等。

此外，印度軍方也派出一艘船隻和2架直升機，讓馬爾地夫國防軍指揮，主要執行將病患從離島送至本島的醫療任務，以及海上巡邏與偵察。

不過穆伊祖的當選讓印度的努力受挫，他與支持者認為印度侵害馬爾地夫主權，在總統大選打敗尋求連任的親印派現任總統索里（Ibrahim Mohamed Solih）。穆伊祖在上個月的一場勝選集會中說：「人民已經決定，他們不要外國軍人在此出現。」

印度外交部上月表示，仍期待與馬爾地夫新政府保持良好關係。馬爾地夫一名不願具名的高級官員表示，新政府應該會避免與印度為敵，畢竟印度也算是長期以來的盟友，「印度的安全顧慮是，不能輕忽印度洋的重要性」。

華府戰略諮詢公司「亞洲集團」印度研究部門主管馬利克（Ashok Malik）指出：「印度和中國在印度洋的競爭，毫無疑問變得更激烈。印度莫迪政府想透過自身的優勢，和中國的計畫及影響力一較高下，例如擅長的成本效益。」

馬利克說：「區域影響力的競爭是沒有盡頭的，沒有輸贏之分，因為遊戲永遠不會結束。」