美面臨政府關門　最資深參議員此時過世會否加劇危機？

美國國會針對新一年度預算仍無法達成共識，美東時間9月30日結束前若無結果，將導致部分政府機構停擺，即所謂「政府關門」。而本屆國會最資深、最年長的參議員范士丹（Dianne Feinstein）29日過世，享耆壽90歲。她的過世將給參院留下一席空缺，這會否加劇政府關門危機呢？

首先，答案是不會，但是會有其他問題，例如美國聯邦法官的提名審議。

范士丹過世後，民主黨與共和黨在參院的席次比例為50:49，民主黨依然多一席。而在政府關門問題上，無法達成共識的是眾議院，而且是眾院共和黨人內訌；參議院在避免政府關門倒是很積極，兩黨在28日已經以76票贊成、22票反對，通過了一個臨時法案，確保政府機關仍能夠獲得運作資金、發放薪資。

誰來繼任？

范士丹曾任舊金山市長10年，又任加州聯邦參議員30載，而今在任內辭世。她的任期僅剩約15個月，根據規則，她代表的加州，州長有權任命一人繼任完成她的任期。加州州長紐森（Gavin Newsom）是民主黨人，肯定會提名民主黨人繼任。

范士丹近兩年病痛纏身，呼籲她提早退休的聲音不少；加州州長紐森先前就曾表示，他會選一名非裔女性來接任范士丹的席位。范士丹過世消息傳出後，紐森感嘆，「沒有人能像范士丹那樣沉著、認真和堅定」，暫時還未公布人選。

范士丹今年2月已表示，不會在明年大選尋求連任。民主黨陣營的眾議員李伊（Barbara Lee）、謝安達（Adam Schiff）等人那時就已摩拳擦掌等著爭取她的席位。加州初選報名截止日是今年12月8日。

參院司委會的空席

范士丹過世，帶來的最大影響是法官任命。她是參院司法委員會成員，過世後，參院司委會的兩黨人數陷入10:10僵局。

川普執政時期，參院司委會大量通過共和黨籍的聯邦法官，共批准了234人，加上川普任內任命了3名保守派大法官，美國司法體系趨向保守，拜登政府現在想平衡，就必須多多任命民主黨籍、或自由派聯邦法官。

拜登政府就任以來，參院司委會至今批准143項法官提名案，距離川普政府的數字還有一點距離。

參院民主黨人可以提名其他參議員去遞補范士丹在參院司委會的空缺，這需要參院共和黨人投票通過。令人慶幸的是，參院共和黨人在范士丹過世的那一天，已經表示他們不會阻撓民主黨人提出的遞補人選。

真正的損失：又一個中間派離去

范士丹長年擔任參議員，對美國最大貢獻或許是槍枝管制。1978年她擔任舊金山市監委會主席（相當於市議會議長），工作壓力加上遭逢第二任丈夫過世（首任為離婚），原本想暫退政壇，但同年11月底發生舊金山市長莫斯康（George Moscone）、監委米爾克（Harvey Milk）在辦公室被槍殺；聽到槍聲後，范士丹第一個趕到現場，在摸索米爾克的心搏時，手指還觸進了一個彈孔。

確認時任市長和監委死亡後，身為監委主席的她也必須向大眾宣布死訊。


范士丹說，那次經歷的震撼從來沒有消失。她根據法規繼任舊金山市長，後來起草了禁止軍用攻擊性武器的聯邦禁令，並持續推動更嚴格的槍枝管制。

她一生創下許多紀錄，包含參院司委會第一名女性成員、參院規則和行政委員會第一名女性主席、參院情報委員會第一名女性主席。去年11月，民主黨原本安排她接任參院臨時議長（總統若出事，繼任順位第三的職務，僅次於副總統和眾院議長），但她以第三任丈夫過世為由而婉拒。

對於越來越「政治正確」、年輕左派政客越來越激進的美國民主黨，范士丹也是罕見的中間派人物，近年經常被批「不夠自由」，但也因為這樣的立場，她更能推動兩黨合作、與共和黨人協調立法的推動。