加拿大今年野火各種破紀錄　氣候變遷讓沼澤更可能燒起來

加拿大今年的野火火場面積和損害都破紀錄，截至7月7日，全國已發生3412起野火，遠高於過去10年平均。加拿大安大略省北部有大片泥炭沼澤，原本可以有很好的碳匯（carbon sink）功能，但暖化讓這些沼澤變得更易燃，必須妥善保護，否則可能也會失去這一寶貴環境。

綜合美聯社與加拿大廣播公司（CBC）報導，加拿大林務局北區林業中心主任諾頓（Michael Norton）7日表示，截至當地6日，加拿大共有639處野火火場，其中351處尚未受控；加國今年共發生3412起野火，超越過去10年平均的2751起；花在撲滅野火上的資金也越來越多，每年逼近10億加元（約236億元台幣）

加拿大野火今年已燒毀880萬公頃土地，相當於美國維吉尼亞州的面積，超越1989年創下的760萬公頃紀錄，並且是10年來平均每年燒毀面積的11倍。

從撤離人數來看，今年加拿大已因為野火而撤離15萬5856人，是40年來最多；目前仍有4500人無法回家，其中約3400人是原住民社區居民。

諾頓指出，自加拿大1986年開始保存野火損害紀錄以來，今年已創下新紀錄；從各地的溫度和乾燥程度看來，7、8月野火也可能比往年還多，「乾旱是影響所有省分地區的主要原因，而且某些地區更嚴重，加上全國大部分地區氣溫持續高於正常值，預計野火活動頻率也會繼續高於正常水準」。

而全球多地過去一週處於高溫，全球均溫連續3天達到新高。近年來氣溫和野火紀錄屢創新高，加拿大安大略省北部的沼澤也出現變化。

泥炭沼澤本是優良儲碳庫

加拿大皮沃納克（Peawanuck）原住民社區的自然環境監測員杭特說（Sam Hunter），兩年前，他們在覆蓋了積雪的泥炭沼澤上釣魚，「我們生了火，我發現我們必須在火上澆水才能讓火熄滅。那時雖然是冬天，雪也很大，但那火竟然可以維持兩天」。

泥炭沼澤是覆著泥炭的濕地，滋養大量植物，無論是酸性或鹼性泥沼，都是巨大的碳匯，可以吸收大氣裡的碳，國際自然保護聯盟（IUCN）認為，沼澤地是陸地上最大的天然儲碳庫。

然而，全球暖化，代表泥炭沼澤有時候會變得比平常乾，甚至乾到可以成為火災擴散的原因。杭特說，如果火勢發生在夏天，「它就會一直燒，燒到沼澤上一點都不剩」。

今年6月，安大略省克里第一民族（Cree First Nation）社區的阿爾巴尼堡（Fort Albany）發生野火，居民不得不撤離。克里族社區靠近海岸，周圍有森林和泥炭沼澤；據居民上傳到網路的影片，顯示火場是在森林邊緣處，附近是低窪沼澤。

多倫多大學地球科學教授芬克斯坦（Sarah Finkelstein）說，加拿大是沼澤大國，擁有逾100萬平方公里的泥炭沼澤，是加拿大地貌史和自然景觀裡的重要一環。在人類開始燃燒化石燃料前，泥炭沼澤有時候也會自然發生火災，但非常少見。

芬克斯坦說，「夏季炎熱時，地下水位下降，沼澤地就容易被野火影響，以前這種狀況是自然發生的。但近年野火的數量一直在增加，火勢也更嚴重，這種狀況相當不尋常」。

芬克斯坦說，泥炭沼澤是很有韌性的生態系統，目前安大略省的沼澤地還算完好，但如果要維持這種溼地環境、以及碳匯能力的完整性，就必須確保沼澤地不會受到開發或水源引流的影響。