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    拜登放鴿子傷害太平洋島國信任感 白宮急滅火:今年另安排峰會

    2023-05-18 10:45 / 作者 林宜萱
    2023年5月17日,美國總統拜登在馬里蘭州空軍基地準備搭機前往日本廣島參加G7峰會。路透社
    美國總統拜登原定本月22日訪巴布亞紐幾內亞,在當地與18位太平洋島國領袖會面;巴紐為此相當振奮,甚至宣布當天全國放假。但由於美國內部正為債務上限問題爭執不休,美方16日取消訪巴紐行程,可能傷害雙方信任感;白宮國安顧問蘇利文17日趕緊滅火說,美國今年會再安排一場島國領袖峰會。

    路透社報導,拜登19日至21日將在日本廣島參加G7峰會,原定22日訪巴紐,再赴澳洲參加「四方安全對話」(Quad)峰會;受美國債務上限問題影響,訪巴紐和澳洲行程已經全部取消;四方安全對話的成員澳洲、印度雖不是 G7成員,但本次受邀參加G7峰會,因此這一回會面真正落空的,就只有太平洋島國。

    白宮國安顧問蘇利文(Jake Sullivan)17日陪同拜登前往日本途中,在空軍一號上受訪,被問到美國臨時取消訪巴紐行程,會否讓中國撿到機會;蘇利文稱,就美方觀察,太平洋島國「對美國參與的需求只增不減」。

    蘇利文對記者表示,拜登今年會再舉行一場太平洋島國領袖峰會,這是繼去年9月在白宮舉行島國峰會後,一年內第二次這樣做,「峰會還沒安排好,但我們會筆記,繼續和島國聯絡」。
    2022年9月29日,拜登在白宮接待太平洋島國14位領袖與代表。路透社

    拜登原本會是史上首位到訪巴布亞紐幾內亞的美國總統,並與18名島國領袖會面,雖然只停留約3小時,已令巴紐相當期待,還宣布當天為公眾假期,為美國總統來訪作個紀念,沒想到被放鴿子。

    蘇利文承認,「他們顯然對於拜登不會變成首位訪巴紐的美國總統感到很失望,不過他們也都注意到,拜登對太平洋島國的個人參與比過去任何一任總統都還要多」。

    見面三分情,選擇信任不代表沒懷疑

    人口約900萬的巴紐位於澳洲北部,毗鄰索羅門群島,在中國加強對該地影響力之際,巴紐被視為美國與太平洋島國建立安全信任的第一步;巴紐原本要在拜登來訪期間,與美國簽署一項國防協議,將允許美國海警船在巴紐水域巡邏。

    在拜登取消來訪後,巴紐今天(5/18)表示,與美國的國防協議仍然會簽。諸島國領袖22日仍會在巴紐進行峰會,與沒有拜登的美國代表團會面,原定當天來參加峰會的印度總理莫迪(Narendra Modi)也仍舊會來。

    澳洲智庫洛伊研究所( Lowy Institute)太平洋島國分析師索拉(Mihai Sora)說:「對巴紐來說,拜登來訪是非常重要的一件事,取消行程會讓他們很失望,這對美國作為合作夥伴的信譽是一次打擊。太平洋島國領袖至今仍對美國重新參與該地事務的能力存疑,只是他們選擇了信任。」

    拜登臨時取消訪巴紐,也讓人想起美國民主黨籍的前總統歐巴馬2013年因為美國政府關門,取消參加亞洲2場峰會的決定。

    前澳洲總理外交顧問、現任職於非營利組織亞洲社會政策研究所(Asia Society Policy Institute)的高級研究員莫德(Richard Maude)說,拜登取消訪巴紐,可能挫敗兩國關係,「當地人很重視你人來不來,人來了就成功一半。中國經常來,所以美國這次爽約給人感覺不大好」。

    中國國家主席習近平曾三度訪太平洋島國,包含2018年訪巴紐。中國去年與索羅門群島達成安全協議,中國國企將在索羅門擴建港口。雖然去年沒能與10個島國簽署全面的安全與貿易協議,中國仍持續努力深化對島國的影響力。

    太平洋島國遍布在4000平方公里廣的海域上,美、日、澳洲之間許多重要航道和海底電纜都會經過他們的水域。但這些島國領袖曾埋怨過,美國對待他們的態度,彷彿他們只是「飛越之地」(flyover country),只會從飛機上俯視他們,從來不下來走走,也不在乎當地的需求。

    《巴布亞紐幾內亞郵報》(PNG Post Courier)主筆室18日一篇嘲諷美國兼自嘲的社論最後一句話寫道,「至少中國現在是開心的」(The Chinese are at least happy for now),一語道盡一切。
    2023年5月17日,美國總統拜登在馬里蘭州空軍基地準備搭機前往日本廣島參加G7峰會。路透社

    2島國確定續簽《自由聯合協定》

    美國與3個島國在1980年代簽有《自由聯合協定》(compacts of free association),美國提供經濟援助和安全防禦,島國則給予美軍獨家進出其領海與領空的權利。

    3島國的《自由聯合協定》今年將到期。其中,密克羅尼西亞本月15日同意與美國續簽,帛琉也於17日確定續簽,現在剩下馬紹爾群島還不確定。

    密克羅尼西亞、帛琉和美國的續簽儀式,將於22日在巴紐舉行,原本這也是為了讓拜登可以親自參加。

    如果馬紹爾群島也續簽,根據協議,美國20年內會為這3國共提供約65億美元(約1999億元台幣)資金。美國總統特使尹汝尚(Joseph Yun)表示,他本週四至週日都會待在馬紹爾群島,但沒有把握馬紹爾會在這幾天同意續簽;他沒有說明馬紹爾群島游移未決的原因,報導指出,這可能是因為該國今年11會要舉行議會大選。

    美國1946至1958年在馬紹爾群島附近進行67次核試爆,包含1954年在比基尼環礁(Bikini Atoll)的「喝彩城堡」(Castle Bravo)試爆行動,爆炸當量約15000千噸(kiloton,核彈當量常用單位),是美國有史以來引爆過最大的核彈,遠高於二戰時丟在廣島和長崎的原子彈。

    馬紹爾群島的環境和居民健康至今仍受到核試爆的影響。去年,100多個軍備管制組織、環保組織等要求美國政府應向馬紹爾群島道歉,並提供補償。
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