美中角力示意圖。路透社
亞太區域年度安全論壇「香格里拉對話」登場前夕,英國軍事智庫今日(5/28)發布報告表示,美中兩國若因台灣議題爆發衝突,恐將導致局勢升級為核戰,雙方軍隊很可能發動大規模行動,鎖定對方的指揮與通訊樞紐。
路透社報導,香格里拉對話(Shangri-La Dialogue)活動主辦方「國際戰略研究所」(IISS)在最新戰略評估報告中指出,世界正處於新一輪核軍備競賽的臨界點,「而亞太區域正是其核心」。
在這份長達156頁的評估報告中,IISS指出:「區域國家及具有戰略利益的國家正擴充其核武庫,無核武國家則致力發展遠程常規打擊能力。這兩者都對戰略穩定構成挑戰。」
報告探討了亞太區域不斷演變的軍事戰略,以及圍繞台灣的衝突可能如何發展。儘管美中兩軍在台灣議題的目標有所差異,中國旨在遏制美國及其盟友,美國則致力於強化台灣的韌性,但可以預見雙方將在多個軍事領域展開大規模行動。
報告指出:「有鑑於台灣對北京的戰略重要性,與中國的衝突恐有升級之虞,甚至可能發展至核武層級」,且「目前幾乎沒有公開證據顯示,雙方軍隊都理解防止此類情況發生的必要防護措施,或是能限制彼此可能鎖定對方關鍵自動化指揮系統(C4ISR)的交戰規則。」
儘管美國和俄羅斯持有核武的規模仍遠超中國,但美國官員和分析師表示,中國擴充和提升核武能力的速度,已超越其他任何核武大國。
五角大廈去年12月發布報告指出,中國正按計劃於2030年前部署千枚核彈頭;而美國科學家聯盟(Federation of American Scientists)預估,俄羅斯和美國已分別部署4400枚和3700枚核彈頭,中國則擁有620枚。
香格里拉對話將於29日至31日舉行,來自各國的軍事和情報首長、外交官、分析師及軍火商將共襄盛舉,預計台灣議題、伊朗衝突以及美國對區域承諾的不確定性,都將成為本次會議的焦點。
路透社指出,美國總統川普與中國國家主席習近平本月稍早在北京舉行峰會,引發台灣對美國是否會履行協防承諾的隱憂。北京當局從未排除對台動武的可能性,並透過在台灣附近強化軍事力量,對我持續施壓。
美國國防部長赫格塞斯將於週六(5/30)在香格里拉對話上發表演說,中國防長董軍則尚未確認是否出席。彭博新聞引述知情人士透露,董軍很可能缺席今年的會議,預計將由來自中國人民解放軍國防大學的代表團出席。