意外出線的不意外資優生　黃循財將成為星國第四代領導人

新加坡總理李顯龍4月15日發出公告，宣布他即將在5月15日正式交棒給副總理兼財政部長黃循財，使黃循財成為新加坡建國以來第四代的領導人。經濟學家出身的黃循財從政較晚，而他出線成為李顯龍接班人，也是當初外界沒有想到的意外。

51歲的黃循財被新加坡稱為「4G團隊」，也就是第四代（4th generation）的領導層，從這裡可以看出新加坡政壇長期「超穩定」的狀況。一般來說，像新加坡這樣的內閣制國家，總理換人像走馬燈一樣，但是新加坡由肇基者李光耀，繼任者吳作棟，李顯龍再接棒第三任後，1965年獨立建國以來快要60年，才準備要產生第四名總理。人民行動黨是永遠的執政黨，在國會始終掌握壓倒性多數席次。

穩定是常態，行禮如儀、依照計畫是新加坡政壇熟悉的樣貌。然而李顯龍執政約20年的後半期，卻一再出現新加坡政壇罕見的動盪。首先是父親李光耀在2015年去世後，李顯龍與弟、妹之間反目成仇，公開上演鬩牆劇碼，是一向安靜的新加坡政壇很少惹出的國際級新聞。李顯龍的弟弟李顯揚與妹妹李瑋玲當時直接指控，李顯龍要栽培自己的兒子接棒，公開批評「李家天下」，這可能促成了李顯龍加緊腳步公開交棒計畫。

但李顯龍自己的交棒計劃接著就被新冠疫情打斷，他本來就打算在70歲之前退休，結果因為2020年的新冠疫情，使他到今年2月滿了72歲之後，才終於可以按照計畫交棒。

接著，李顯龍原本指定的接班人王瑞傑突然在2021年辭掉第四代團隊的領導職務，退出李顯龍的接班梯隊。去年，新加坡國會議長陳川仁因為與另一位已婚議員鍾麗慧發生婚外情，雙雙辭職退黨。交通部長易華仁去年涉入新加坡罕見的貪腐醜聞，遭到逮捕，今年辭職下台。

相較之下，黃循財是走專業官僚路線，直到2011年快滿40歲時才開始選任國會議員。他比李顯龍小超過20歲，比王瑞傑小快10歲，可謂是「斷代」交棒。1972年出生的黃循財也將成為新加坡第一位建國之後才出生的總理。

在中產家庭長大的黃循財，憑藉優異學業成績，拿到公費在1990年代留學美國，取得密西根大學經濟學碩士學位，日後又進修再取得哈佛大學公共管理學碩士學位。他歷任工業貿易部、財政部、衛生部多項職位，也曾任李顯龍的首席私人秘書。新冠疫情打亂了李顯龍的交棒計畫，卻也讓黃循財在政壇大放異彩，新加坡民意普遍認為他在疫情期間的應對有為，讓新加坡的疫情死亡人數一直成功控制。

黃循財私底下的愛好是彈吉他與唱歌，他高中之前都在新加坡求學，與早早就被送出國的典型政壇菁英很不一樣，顯得格外親民。目前政壇關切的第一步將是黃循財將如何打出自己的第一場大選。新加坡下次的國會改選是在2025年11月之前舉行即可，但是廣泛預期可能今年9月就會提前舉行大選。

新加坡諮詢顧問公司Centennial Asia Advisors的執行長巴斯卡蘭（Manu Bhaskaran）說：「我想黃循財會想要取得自己的執政合法性。」先打一場成功的國會改選將是他的第一號任務。