黃仁勳出席輝達台灣員工日。李政龍攝
美國新聞網站Axios報導,知情人士表示,輝達(Nvidia)預計將於本週首度推出以旗下晶片作為「中央處理器」(CPU)的視窗作業系統(Windows)電腦。
報導說,輝達與微軟(Microsoft)將在接下來兩大產業盛會,台灣的台北國際電腦展(Computex)以及微軟在舊金山舉辦的Build開發者大會上,正式對外展示雙方的合作成果,發表首批搭載輝達CPU晶片的電腦。
微軟先前在「AI PC」的第一波攻勢中表現並不理想,被打上「AI電腦」標誌的筆電等消費者等級個人電腦,真正能利用的AI能力微乎其微。但輝達的加入給了微軟第二次機會,這一次,微軟新一批的Windows AI PC,成功綁定了全球最強的AI晶片製造商。
消息人士表示,搭載輝達處理器的PC不僅會出現在微軟自家的Surface品牌,包含戴爾(Dell)在內的其他主流電腦製造商預計也將共襄盛舉。
微軟也將在展覽會上推出全新軟體,讓使用者能更輕鬆在Windows電腦上「本機」執行 AI 代理人(AI agent),處理各項工作。
以生產PC顯示卡圖形處理晶片(GPU)起家的輝達,其實多年來一直秘密籌備進軍PC核心處理器業務,不過直到最近,這項計畫即將落地的跡象才變得明朗。
輝達週五(29日)在社群平台X上發文寫說:「PC 的新時代(A new era of PC)。」 並附上了一組定位座標,地點正位於台灣Computex會場。
與此同時,微軟Windows部門主管達武盧里(Pavan Davuluri)也在X上發了一篇語帶玄機的貼文:「開發者們,有新東西要來了。而且它不是新的作業系統版本。下週的Build大會見!」
輝達對Windows裝置而言並非完全是新面孔,早在2012年,就有幾款Surface平板電腦搭載了輝達晶片,當時運行的是Windows 8的精簡版作業系統Windows RT。
這些產品被歸類為「強行使用」手機、平板行動處理器運作Windows作業系統,結果就是「精簡版」Windows RT東缺西缺,既無法加入Google領銜的Android行動裝置生態系,又無法真正運作完全版的Windows PC軟體,定位非常尷尬,銷售很差。
市場分析師認為,輝達加入PC市場不僅能讓自身與微軟受益,甚至可能間接幫到競爭對手高通(Qualcomm)。因為輝達與高通使用的都是類似的ARM晶片架構,而非英特爾(Intel)和超微(AMD)傳統PC所使用的x86架構。
調研機構Current Strategies的分析師米拉內西接受Axios採訪時表示:「從產業的角度來看,這是一件好事。」
米拉內西指出,儘管高通的晶片能提供極佳的電池續航力,但過去一直很難在PC市場搶下顯著的市佔率。部分原因在於開發者和企業不認為有必要把有限的資源,浪費在一個架構有些不同的Windows版本上。而當輝達這位老大哥也跳下來做ARM架構的PC晶片時,整體生態系將會更具規模。
至於對輝達而言,米拉內西認為將其新晶片應用在AI運算中心依然是更龐大的商機,但重回並主導PC市場,無疑會是一個非常漂亮的互補棋局。