憂新變異株降低疫苗效力　英國禁非洲6國航班

非洲的波札那（Botswana）近期出現新冠病毒新變種「B.1.1.529」，已在南非、香港發現相關病例。憂心該病毒將讓疫苗更沒效果，英國宣布禁止來自6個非洲南部國家的航班入境，於台灣時間今（11月26日）生效。

新變種病毒威脅也侵入亞洲。香港疫情拉警報，繼日前發現一名入境旅客帶有最新變種病毒「B.1.1.529」後，今又傳出另一名在隔離旅館也遭感染，目前已累積兩名感染「B.1.1.529」。香港政府周四晚間發布聲明表示，一名來自南非的旅客被發現帶有新變種病毒，另一個案例則是住在旅館接受隔離、房間在南非旅客對面的旅客，後者可能因房間間的空氣流動而感染。

綜合外媒報導，「B.1.1.529」是一種被稱為「B.1.1」舊型變種病毒的演化，在棘蛋白中用有32個突變。世界衞生組織（WHO）的技術工作組預定今召開會議，評估新發現的變種病毒威脅程度，並可能決定以希臘字母命名，最終可能被命名為「Nu」變異株。

由於現有的新冠疫苗款是基於原始棘蛋白研發的，但「B.1.1.529」棘蛋白突變之多，避開人體免疫反應的可能性更高。據外媒報導，英國衛生安全局（UKHSA）憂心，該新變種病毒比Delta的變異多一倍的新變株，傳播力恐將更強、更難對付，現有疫苗效力可能下降。

雖然需要更多的科學數據，但謹慎起見，英國決定實施旅行限制。英國已率先宣布自台灣時間26日中午12點起，禁止往來南非、納米比亞、辛巴威、波札那、賴索托、史瓦帝尼等6國航班；由該6國入境的英國公民，都必須進行隔離檢疫。

最猛烈變種新冠病毒侵亞洲

倫敦帝國學院病毒學家皮考克（Tom Peacock）在本月中首度針對「B.1.1.529」變種病毒發出警訊，這種新冠變異株11月11日首度在波札那發現，但在南非散播迅速。據統計，南非目前已有22例「B.1.1.529」確診病例，波札那有3例，香港則繼昨（25日）通報1例近日去過南非的境外移入病例，今又增加1例。

科學期刊《自然》報導，「B.1.1.529」在南非大城約翰尼斯堡所在的豪登省（Gauteng）散播迅速，該省11月確診病例大增，特別是在學校及年輕人染疫人數增加；根據病毒基因序列分析，11月12日至20日間在豪登省採集的77份病毒樣本，全都與「B.1.1.529」有關。

英國雖然尚未發現「B.1.1.529」移入病例，但已率先採取暫停航班措施。另，以色例也宣布將禁止公民前往非洲南部6國及莫三比克，也禁止來自這些國家的外籍人士入境。