北韓接連關閉駐外公館　南韓政府推測：受國際制裁經濟陷困難

針對北韓近日接連關閉設置於非洲等駐外公館一事，南韓統一部的當局者今（31日）向記者團提出見解，表示「因國際社會強化制裁，使得北韓賺取外幣陷入困難，導致難以維持公館」。當局者指出，「這顯示出北韓的經濟情勢嚴峻，與傳統友好國家就連維持最低限度的外交友好關係都很艱辛」。

根據《韓聯社》報導，根據北韓的朝鮮中央通信與非洲當地媒體的說法，北韓日前關閉了烏干達與安哥拉的大公館。另外，外媒也報導，北韓已向中國通知關閉香港總領事館的方針。

報導指出，北韓的駐外公館多次濫用外交官的免責特權，以及用來寄送外交上的文書與物品的外交郵袋，以走私等非法交易籌措駐外公館的運營費用。尤其是，北韓駐非洲公館通過承建銅像、出口武器、派遣醫療人員等渠道賺取外匯，但隨著國際社會加強對北韓的制裁，北韓這樣的活動幾乎都遭封鎖了。

統一部表示，北韓迄今為止於53國與地區運營公館（大使館47家、總領事館3家、政府代表部3家），但設置於烏干達、安哥拉，以及香港的公館在關閉後，將減至50家。統一部當局者表示，「北韓雖與150多個國家保持國交，但自從1990年代因糧食危機而出現多人死於餓死的「苦難行軍」以後，駐外公館便逐漸減少」。