美參院外委會主席涉貪下台　土耳其採購F-16案有望再叩關

美國民主黨籍參議員梅南德茲（Bob Menendez）因被檢方起訴貪汙，必須卸下其擔任的參院外交委員會主席一職。同為民主黨的新任主席卡定（Ben Cardin）表示，將會一一檢討梅南德茲先前的決策，包含一直被梅南德茲阻擋的土耳其採購F-16戰機案。

路透社報導，參議員卡定27日接任參院外委會主席，並在北約特使會議上與土耳其官員會談，提及土耳其尚未批准瑞典加入北約。卡定說，土耳其聲稱會在10月上旬完成批准流程，「若事實如此，那麼我們至少已經解決了北約的問題，但除此之外，推動這個進展的過程中，我們還有其他問題必須討論」。

卡定指的是，土耳其希望採購40架F-16戰機與80套空軍現代化配備，總價約200億美元。梅南德茲先前一直以土耳其政府的人權爭議、以及土耳其與希臘的領土爭端為由，頻頻卡住土耳其的軍購案。

而今狀況顯示，梅南德茲可能不是真的那麼重視人權。他被控收賄，並圖利埃及獨裁政府，不僅推動國會本月通過對埃及的2.35億美元軍援，也私下提供軍事或法務上的敏感情資給埃及官員。

這令人很難不懷疑，梅南德茲阻擋土耳其軍購案，是否有除了人權以外的原因。他被美國檢方起訴涉嫌貪汙後，土耳其總統艾爾段表示，現在土耳其應該再次爭取F-16了，「沒有梅南德茲在那裡，真是件好事」。

土耳其則是一直阻擋瑞典加入北約，指責瑞典過於包庇庫德工人黨（PKK）。雖然雙方在7月的北約峰會上已達成協議，艾爾段仍表示，要等到10月國會復會後才會將瑞典入盟案遞交審議。

土耳其也表示，正和匈牙利密切協調中。匈牙利也還沒批准瑞典加入北約，先前該國曾表示，不會比土耳其更晚批准。由於拖延批准，參院外委會共和黨首席議員里契（Jim Risch）也凍結對匈牙利的軍售案。