數十年來美國第一座新建反應爐　喬治亞州核電廠新爐商業運轉

位於美國喬治亞州的沃蓋特核電廠（Vogtle Plant）第三號反應爐，是美國近幾十年來第一座全新建造的核能發電反應爐，在經過長期延宕與預算超支逾一倍後，7月31日終於開始商業運轉，穩定輸出電力。

喬治亞電力公司（Georgia Power Co.）週一發表聲明說，經過完整測試，沃蓋特核電廠第三反應爐已經對電網穩定輸送電力。這座反應爐全備發電量達1,100百萬瓦（megawatts, MW），可以供應50萬戶家庭用電，正透過電網向喬治亞州、佛羅里達州與阿拉巴馬州輸出電力。在這座反應爐投入服役後，喬治亞電力公司已經有25%的電力來自核能。

與三號反應爐共同興建的第四號反應爐也正接近完工。美國核能管理委員會（Nuclear Regulatory Commission）上週五（28日）已經發出許可，讓第四反應爐可以填充核子燃料棒，預計今年9月底裝填。四號反應爐預計明年3月進入商業運轉。

沃蓋特核電廠的第三、第四號反應爐是在2009年動工，原本預定2016年開始商業運轉，到現在推遲了7年。兩座反應爐原本的建造預算是140億美元，但到目前為止已經預估興建費用達310億美元。這還不包括最初的承包商西屋公司（Westinghouse）退出興建時支付給電廠的37億美元費用。累加起來，兩座核電反應爐興建費用將近347億美元（近1.1兆台幣）。

這兩座反應爐當初被寄予厚望，因為這象徵美國重新擁抱核電，以獲得不須燃燒化石燃料、不製造溫室氣體的能源。喬治亞電力的母公司南方電力集團（Southern Co.）執行長沃馬克（Chris Womack）發表聲明說：「這項計畫展現出核能可以在清淨能源中扮演的關鍵角色。讓這座反應爐安全投入使用，要歸功南方電力集團辛勤工作的團隊，以及其他曾協助我們打造未來的工作人員。」

喬治亞電力公司的270萬用戶已經在為這兩座反應爐買單，公共事業委員會（Public Service Commission）已批准在三號機開始供電後，住宅用戶的每月帳單將提高3.78美元（約119台幣）。