AI衝擊白領、藍領薪資提升　越來越多美國青年捨大學投入技職

美國近年越來越多中學生捨大學而轉投技職教育，除了不必背負高昂學貸，也因為焊接、機械加工等領域的工作正在技術轉型，從業者不僅可一改「黑手」形象，收入也節節高漲；加上人工智慧（AI）對資訊、會計等專業服務業帶來的衝擊，讓人們覺得藍領工作反而更有保障。

《華爾街日報》報導，美國大學的入學人數正在節節下降，職業培訓學校的整體註冊人數則大幅增加。去年技職類社區大學學生人數增加16%，創下2018年官方追蹤該數據以來的新高；5年來學習建築業的學生增加23%、學習空調工程和車輛維修的學生增加7%。

以往在美國，技職教育被認為是學業成就不佳或問題學生的去處，如今這種情況也在改變。

20 歲的柏吉斯（Tanner Burgess）去年秋天完成了9個月的焊接課程，目前正為加州聖地牙哥一家新醫院安裝管道。他認為這類課程很適合那些沒興趣讀大學又想發展所長的孩子。

「不想一輩子坐著盯螢幕」

柏吉斯說，他原本打算讀大學，但新冠疫情期間改變想法。他的父母都任職於科技業，他看到他們在家工作時整天盯著電腦，發現自己並不想要一輩子坐在螢幕前。

柏吉斯讀了很多關於技術行業的資料後，決定學習焊接，「我覺得很酷，因為有很多火」。他根據行情研判做這行5年後，年收入可超過10萬美元（逾320萬元台幣）。他也覺得每天都能實際完成一些事「感覺很好」。

柏吉斯的母親大學修讀戲劇與藝術史，之後又取得商管碩士（MBA）。她坦言自己費了一番工夫才接受兒子的決定，現在很高興兒子找到自己喜歡又有前景的工作。由於柏吉斯不必揹負學貸，已經在計劃24歲買下第一棟房子。

報導指出，在年事已高的電工、管道工和焊接工退休後，目前美國也面臨熟練技工短缺的問題，技工的收入也因此水漲船高。

建築業新進薪資超越白領新鮮人

根據薪資服務提供商ADP的數據，新進建築業技工去年的薪資中位數達4萬8089美元，較2022年成長5.1%；專業服務領域（如會計師或資訊科技人員）的新進員工年收入則為3萬9520美元，年成長2.7%。

ADP指出，新進建築業技工的年薪中位數已連續4年超越專業服務和資訊產業新員工。

軟體公司Jobber去年對高中和大學年齡層的美國民眾進行調查，多數受訪者表示，從目前的AI發展看來，藍領工作比白領工作更有保障。而且部分技職學校是提供學生有薪在職培訓，75%受訪者都對此感興趣。

不過Jobber的調查也發現，近80%受訪青年的父母仍希望他們上大學。此外，隨著工作年資增長，有大學學歷的工作者收入仍會超越技術工人。從ADP的數據看來，專業與商業服務業工作者的年薪中位數為 7萬8500 美元，建築業工人的年薪中位數則是6萬9200 美元。

報導也指出，現在已有建築工程使用機械手臂、機器人等高科技設備。鳳凰城18歲女孩維拉麗歐（Alezet Valerio）高中畢業後就開始在建築工地工作，她很訝異工地現場的主管已開始教她怎麼操作機器人來協助規劃現場格局。

現在維拉麗歐每週約有兩天都在監督機器人工作，時薪為24美元。不過她每天必須凌晨4點半起床，6點前要到達工地——但她表示自己喜歡動手建造的感覺，也計劃攻讀建築管理學位。

賓州管道空調承包商協會（Pennsylvania Plumbing-Heating-Cooling Contractors Association）執行董事麥格羅（Michael McGraw）也說，新冠疫情以來，該行業湧入大量工人。他表示，自該協會培訓學校結業的技工5年前年薪約 3萬5000美元，現在則接近6萬美元。

麥格羅表示，似乎很多人在疫情後發現技工是可靠、高薪且不會消失的職業。