「塔斯馬尼亞惡魔」回來了！滅絕3000年重返澳洲本土

塔斯馬尼亞惡魔。（圖片來源／Facebook）

袋獾：澳洲極具代表性的瀕危動物

擁有「塔斯馬尼亞惡魔」之稱的袋獾，是澳洲極具代表性的瀕危動物之一。

早在3000年前，澳洲本土上的袋獾就因土生野犬徹底消滅，僅剩澳洲塔斯馬尼亞島（Tasmania）還有野生袋獾的蹤跡。然而，人類的大量捕殺加上疾病肆虐，又讓塔斯馬尼亞島上僅剩的袋獾面臨消失的困境。

塔斯馬尼亞惡魔。（圖片來源／Facebook）

「人類捕殺」與「未知疾病」

袋獾以巨大咆哮聲、咬合力和善爭奪食物聞名，人類也因此認為牠們對家畜有害，所以大量捕殺。另外，大約在1990年代時，神秘疾病「袋獾面部腫瘤病」（DFTD）肆虐袋獾家族，只要是受其感染的袋獾都會因臉部長出大小不一的腫瘤，而無法進食最後餓死。

上述種種讓塔斯馬尼亞島上的野生袋獾從15萬隻銳減到2萬5000隻，正式成為國際自然保護聯盟（IUCN）中的「瀕危物種」。

睽違3千年，袋獾終於回家

不過，袋獾在保育團體「澳洲方舟」（Aussie Ark）的協助下，成功踏出重返澳洲本土的第一步。

澳洲方舟總計花了16年做前置研究與準備，並在「雷神」克里斯·漢斯沃的見證下，於今年的10月5日（一）在巴靈頓高地（Barrington Tops）400公頃的保護區野放26隻袋獾。

澳洲方舟表示，由於復育計畫不可能短時間實現，因此他們將透過攝影機、監測儀器等，觀察第一批袋獾狀況。如果都很順利，那麼第二批袋獾就有機會於後年進入庇護所。

動保團體態度樂觀

對於袋獾復育計畫，澳洲方舟主席佛克納（TimFaulkner）態度樂觀，他相信袋獾總有一天會成為澳洲本土的「尋常份子」，更說：「3000年前牠們就在這裡了，對於生態環境來說，這千年不過一眨眼。」

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