埃及開羅近郊吉薩市一座科普特基督教教堂14日在進行彌撒時發生大火,現場大約有5,000名信徒,緊急走避,最終至少有41人喪生。當局正展開調查,初步判斷是電線走火導致火災。
安全當局的消息人士向路透社記者說,大火發生在當地時間約上午9時,當時教堂內正在舉行彌撒,發生地點在吉薩(Giza)的 Abu Sifin教堂。電線走火導致的火勢堵住教堂出口,引發現場慌亂踩踏,死亡罹難者多半是孩童。此外至少有45人受傷
一名現場目擊者向路透社記者說:「那時候大家都聚集在三樓與四樓,我們看到二樓有煙冒出來。群眾急忙跑下樓,開始互相踩踏。」他表示自己和女兒身在一樓,才能夠及時安全逃出來。
埃及健康部表示,初步研判是冷氣的電線走火導致火災,而喪生的罹難者,多半是被濃煙嗆死。埃及總統塞西已經向科普特正教會教宗致哀。
電線走火在埃及並非罕見的事故。2020年,一處救治新冠肺炎患者的醫院,就因為電線走火燒死了至少7人,另外使數人受傷。
吉薩隔著尼羅河與開羅對望,是埃及第二大城市。科普特教堂長年是伊斯蘭激進份子發動恐怖襲擊的對象,但這次事故目前尚無恐攻的跡象。