俄羅斯女軍官辛蒙諾娃(Olga Simonova)本月13日在烏克蘭南部陣亡,烏軍16日在首都基輔以軍禮向她致敬。辛蒙諾娃過去受訪時曾表示,她一直以身為俄羅斯人為榮,但在讀過與車臣戰爭、烏克蘭東部頓巴斯地區的戰事及2014年克里米亞事件後,她對祖國感到不安,因此前往頓巴斯加入烏克蘭陣營。
美聯社報導,辛蒙諾娃中士享年34歲,在16日葬禮上,她的棺木以烏克蘭的藍黃國旗覆蓋,放著一隻小獅子布偶,因為同袍暱稱她「辛巴」,也就是迪士尼動畫《獅子王》裡的主角。戰友在葬禮上向她告別,軍儀隊朝佈滿陰雲的天空鳴響3聲禮炮,以示烏克蘭對她的敬意。
辛蒙諾娃在烏東頓巴斯地區已與烏軍並肩作戰多年,對抗俄羅斯支持的親俄份子。俄軍2月24日進攻烏克蘭的前幾天,美聯社在頓巴斯的壕溝裡採訪了她。
她出生於烏拉爾山東邊的車里雅賓斯克(Chelyabinsk),對體育有濃厚興趣,擅長登山,也精通空手道。當時她表示,她一直都為代表俄羅斯比賽而感到驕傲。
然而,讀過俄羅斯在車臣戰爭、頓巴斯地區、克里米亞的行動後,她對祖國開始心有不安,對於自己能否再次自信地舉起祖國國旗,她內心充滿懷疑,於是作出一個改變人生的決定。
辛蒙諾娃前往烏克蘭,投身於頓巴斯衝突。她起初是義勇兵,然後當了軍護,最後正式加入烏克蘭正規軍。她從未隱瞞過自己的俄羅斯血統,以戰場上的表現贏得烏克蘭人的信任,2017年獲得烏克蘭公民身分。
辛蒙諾娃取得中士軍階,並獲得步兵與砲兵部隊的指揮權。她未婚,也沒有孩子,最近從烏東被調到南部的赫松(Kherson)地區;本月13日,其車輛誤壓地雷,辛蒙諾娃不幸捐軀。
先前接受美聯社採訪時,辛蒙諾娃曾表示,她內心有一股感覺,認為自己可以有所為,也相信自己所做的事是正確且必要的,因為無法對眼前局勢睜隻眼閉隻眼;而要實現自己的選擇,「我只需要買張單程車票。我買了,就走了」。