成人幹細胞心肌再生是騙局　美國卻還是耗費數億美元資助這類研究

基因編輯、幹細胞再生等生物科學領域是21世紀的科學明星領域，卻也一再發生學術造假的大型醜聞。從南韓的黃禹錫、日本的小保方晴子，哈佛大學明星科學家安斐沙（Piero Anversa）的成人幹細胞心肌再生研究，在多年前也被揭露是造假行為。但是，路透社的追蹤調查報導顯示，即便安斐沙的理論證實造假，美國聯邦政府還是持續耗費數億美元資助相關研究，科學家警告這種狀況不但浪費資源，也扭曲了科學正確的發展道路。

報導指出，安斐沙關於成人幹細胞修復心肌的研究獲得追捧，持續得到政府與私人資助研究，一方面是安斐沙的研究假設前景太誘人，一方面則是美國政界因宗教與道德因素禁止胚胎幹細胞研究後，資源就灌注到成人幹細胞上，不管這些研究的基礎是不是成立。

成人幹細胞修復心臟，卻是造假成果

2001年，安斐沙發表在《自然》的期刊論文聲稱，成年人的幹細胞可以用來修復心臟肌肉，完全推翻了生醫學界原本認為心肌損傷不可逆的看法。這開啟了使用成年人幹細胞進行各種器官修復、疾病治療的前景，被視為生醫界可以獲得突破的攻堅點。這也獲得包括梵諦岡在內的宗教界支持，因為天主教等宗教團體認為人類胚胎已經等同人類生命，使用人類胚胎做研究，猶如殺嬰。

2018年10月，在經歷長達6年的調查後，哈佛大學與旗下的布萊根婦女醫院（Brigham）用僅兩段的聲明宣布，與安斐沙有關的31篇論文涉及造假，全數撤回。但是哈佛至今還是沒有確切交代是哪些論文、哪些部分涉及造假。華盛頓大學研究胚胎幹細胞與成人幹細胞的專家莫瑞（Charles Murry）批評說：「這件醜聞嚴重打擊我們領域的信譽。但是好像所有人都在假裝這件事沒發生過。」

「好像所有人都在假裝這件事沒發生過」

安斐沙的造假行為是在他旗下研究所的研究人員出面揭發後，開始遭到哈佛調查。義大利分子生物學家李奇亞迪（Mario Ricciardi）就是吹哨者之一，他2011年獲聘成為安斐沙旗下的研究人員後，很快就懷疑安斐沙的驚天發現是造假而成。

另一名吹哨的生物學家塔克（Nathan Tucker）也說，他參與安斐沙的研究僅兩個月，就發現安斐沙論文使用的影像、數據很可能都是造假製造。他舉例，他親自在研究樣本中尋找能夠辨別成人幹細胞的一項c-kit特徵，什麼都沒發現，結果到第二天，另外的研究員突然就能生出大量的c-kit證據。

美國仍注資2.5億美元贊助有疑慮的研究

2012年，8名研究人員向布萊根醫院提出對安斐沙研究的造假疑慮。但是即便安斐沙的研究已經陷入質疑，根據路透的調查，美國國家衛生研究院（NIH）在2013年3月美國政府啟動調查後，仍然持續注資近2.5億美元（近75億台幣）資助相關的心肌再生研究。

現年39歲的李奇亞迪當初對安斐沙的研究充滿熱情，因為他自己就是囊腫性纖維化的肺臟疾病患者，如果成人幹細胞可以修復人體組織，他自己的病有可能就能獲得治療。他個人對安斐沙的醜聞至今仍未獲得完善的解決，感到非常失望。李奇亞迪後來接受肺臟移植才獲得續命。