失竊21年的達爾文物種起源手稿　神秘客「X」返還劍橋圖書館

「物競天擇，適者生存」由著名的生物學家達爾文提出，同時也是其著作的《物種起源》中重要的核心思想。不過，記載這些重要概念手稿的筆記本，與「生命之樹」的草圖，卻在21年前失竊，遭竊的英國劍橋大學圖書館，估計損失價值數百萬英鎊。直至近日，這2本筆記本終於被人以匿名的方式物歸原主。2本筆記本保存良好，圖書館管理員對此表示，「非常開心！」

根據《BBC》報導，館藏達爾文筆記本的英國劍橋大學圖書館表示，2本筆記本於2001年時，當時為了特殊館藏拍攝，所以才從重要書庫中取出。然而2個月後，在圖書館進行例行檢查時，卻發現2本筆記本失蹤了。

起初劍橋大學圖書館認為，筆記本可能是被誤歸回有上千藏書、地圖的圖書館內，以致他們找不到筆記本。不過隨著時間推進，他們花了許多時間與方法搜索後，依舊都找不到時，這下他們才確定2本筆記本應該是遭竊，並開始報警處理。

由於2本筆記本內記載了達爾文關於「物種起源」的概念手稿，以及「生命之樹」的草圖，因此圖書館估計損失百萬英鎊。不過，萬萬沒想到，時隔21年後，2本失竊的筆記本竟然離奇被人以匿名的方式送回，且書況保存狀況良好！

劍橋大學圖書館理員Jessica Gardner接受媒體採訪時表示，上月9日發現這2本筆記本被人裝在一只粉色手提袋中，並放在圖書館內的公共地板上。打開後發現裡面裝著筆記本原來的藍色盒子，以及1個普通的信封。信封內寫著：「圖書管理員，復活節快樂 。」並以「X」署名。

Jessica Gardner表示，2本筆記本被人用保鮮膜緊緊包裹著。起初他們不敢大意，之後報警並透過多位學者、專家鑑定後，花了多日才終於確認，歸來的筆記本確實為真品，且狀況良好、無明顯的破損。

1837年，達爾文在搭乘英國皇家海軍的測量船小獵犬號（HMS Beagle）回到英國後，在2本皮革封面的筆記本內記錄許多內容。其中1本畫著說明「物種的進化有各種可能性」的「生命之樹」草圖，達爾文之後更以此圖為基礎，繼續發展，並於1859年發表了《物種起源》，提出了生物進化論學說。因此Jessica Gardner欣喜若狂地說：「筆記本遭竊時，我感到心碎難過，但得知它們歸來後我真的非常開心！」