美軍16日宣布完成例行測試發射義勇兵三型洲際彈道飛彈。這項試射原本排定在本月稍早執行,但在美國眾議院議長裴洛西訪問台灣,中共暴怒在台灣周遭舉行大規模軍事演習時暫時延後,以避免升高局勢。
美軍聲明表示,發射相當成功,展示「美國核武的準備能力,以及國家核子威攝力的的致命效果。」美軍表示,先前已經舉行過約300次類似的試射,並非針對任何特定的目標或國家。
義勇兵三型(Minuteman III)洲際彈道飛彈(ICBM)射程達9,660公里以上,時速達2萬4,000公里,是美國核威攝的主要武器之一,平時存放在地下發射庫中。美軍試射的義勇兵三型飛彈不攜帶核彈頭。
今年4月,美軍延後表定的試射行程,以避免刺激正在侵略烏克蘭的俄國,俄國總統普丁在2月攻擊烏克蘭之後下令俄軍核武進入戰備狀態。到本月初,共軍宣布為報復裴洛西訪台,在台灣周遭舉行幾十年未見的大規模演習,美軍又延後試射。
美國與俄國至今仍是全球兩大核武持有國,美國與俄國前身蘇聯,在冷戰時期的對峙環繞核武的部署與交涉,至今各方仍舊憂心俄國可能會在烏克蘭戰場使用核武。