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    從佐久間製菓到明治CHELSEA停售 凸顯日本年輕人流行「吃軟不吃硬」

    2024-03-05 17:03 / 作者 陳毅龍
    從佐久間製菓到日本明治CHELSEA糖果停售,日本人愛吃的糖果正在改變。翻攝Twitter@164summit
    日本糖果點心製造大廠「明治」,其旗下擁有53年歷史的糖果「CHELSEA」即將於3月底停售;另外,去年3月明治也退出了口香糖事業。無獨有偶,以經典鐵盒硬糖「佐久間式水果糖」而聞名的「佐久間製菓」,也於去年停業。長期暢銷產品接連消失,凸顯出日本有越來越多消費者選擇「離開硬糖」。另一方面,「軟糖」則成為各界關注的焦點。以年輕人為中心,擁有不可思議口感與嶄新外型的國內外軟糖正大受歡迎,如今日本人嘴裡的糖果,正被「軟糖」慢慢取代。

    日本老牌糖果製造商接連消失



    根據《產經新聞》報導,明治最終從糖果事業退出的理由為銷售低迷。根據明治的說法,2002年度「CHELSEA」系列的銷售額約為25億日圓(約5億2千萬台幣),但到了2022年度變成減少5分之1,即少了約5億日圓(約1億台幣)。

    在日本調查機構INTAGE的調查中,硬糖市場於2017年擁有1016億日圓(約213億台幣),到了2023年則變成1113億日圓(233億台幣)。儘管整體市場增加,但5年間的增長率也才1成而已。

    就如同象徵著市場成長停滯不前一樣,過去5年來,一些深受大眾喜愛的老牌糖果製造商接連停業。



    例如佐久間製菓製造的「佐久間式水果糖」(サクマ式ドロップス),曾登場於吉卜力工作室製作的動畫電影《螢火蟲之墓》,然佐久間製菓卻於2023年1月停業,為這間擁有114年歷史的公司拉下閉幕。



    另外,擁有111年創業歷史,並以草莓圖案的包裝紙為特色,一直以來製造「草莓牛奶糖」(いちごミルクキャンディ)的「アメハマ製菓」(Amehama Seika),也於2021年4月面臨停業。

    受新冠影響口香糖陷困境



    這些公司表示,新冠肺炎和原物料成本高昂是過去5年退出事業與停業的主要原因。因新冠肺炎流行,人們通勤或上學時含著糖果的習慣銳減,另外也受到原物料與能源價格高漲的重創。

    不過,比起硬糖,口香糖更是陷入困境。新冠肺炎流行前的2019年,口香糖擁有741億日圓(約155億台幣)的市場,但2022年卻減少2成以上,來到剩548億日圓(約115億台幣)。「明治」於2023年3月從口香糖事業退出,停售了自1997年起開始販售的口香糖「XYLISH」(キシリッシュ)。

    除此之外,2018年「江崎格力高」停售了1987年開始販售的口香糖「Kiss Mint」(キスミント),以及2021年「Kracie Foods」停售了「牙膏口香糖」(歯みがきガム)。

    有的大型糖果公司分析,尤其是口香糖有許多不利因素,如人們覺得處理吐出的口香糖很麻煩,人們用藥錠代替口臭護理,且由於新冠肺炎流行,戴口罩的人增多,在意口臭的人越來越少。」

    「軟糖」一枝獨秀



    另一方面,「軟糖」的聲勢卻大漲。軟糖於2019年的市場規模為619億日圓(約130億台幣),到了2021年卻成長到了635億日圓(約133億台幣),超越口香糖市場。軟糖市場於2023年更急速增長到972億日圓(約204億台幣)。KANRO社長村田哲也研判,「在不久的將來,軟糖市場鐵定會逆超硬糖市場」。

    報導指出,主要的原因是,軟糖商品正在會使用社群網站發送訊息的Z世代等年輕人中傳播。來自德國,仿造地球樣子的「地球軟糖」(地球グミ),在受到南韓YouTuber於社群網站上的介紹後爆紅,不少店家都賣到缺貨。受該趨勢影響,日本國內糖果製藥商也紛紛推出著重口感與外觀的新軟糖產品,並產生了協同效應,帶動了整體市場的提振。



    目前已經有廠商開始動作,決定將口香糖的功能挪到軟糖上。明治發售的商品「XYLISH水晶薄荷軟糖」(キシリッシュグミクリスタルミント),便是繼承已停售的「XYLISH」味道的軟糖。日本獅王正在販售的產品,便是利用軟糖的適度彈性來培養兒童的咀嚼能力。
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