古巴馬坦薩斯(Matanzas)一座有8個大油槽的儲油設施,6日因雷擊引發大火,並導致4次爆炸,已知造成121人輕重傷,前往阻止火勢蔓延的消防員也有17人下落不明。墨西哥、委內瑞拉已派員前往協助滅火,古巴更難得承認接受了美國的「技術建議」,並對此表達感謝。
綜合美聯社與路透社報導,古巴當地5日夜間發生雷雨,首都哈瓦那以東約97公里的馬坦薩斯超級油輪港口(supertanker port)其中1個油槽被擊中,引發大火。該基地有8個油槽,火勢6日延燒到第二個油槽,在風勢助長下,前後共發生4次爆炸。
據古巴當局,消防員和專家仍在努力滅火,當局約撤離1000多人,已知121人受傷,其中5人狀況危殆,另外有17名消防員失蹤。
路透社採訪當地居民岡薩雷茲(Alfredo Gonzalez)說,5日晚間8時傳來第一聲巨響,6日凌晨5時又發生第二次爆炸,「爆炸威力之大,彷彿太陽一樣照亮了四周」。
美聯社也採訪了一位岡薩雷茲(Adiel Gonzalez)。這位岡薩雷茲說,第一次爆炸時他正在健身房,「濃煙和可怕的火焰從天空升起,整座城市都有硫磺味」。
濃煙向西擴散超過100公里,往首都哈瓦那籠罩。古巴已經出動直升機澆海水滅火,並向具有石油產業經驗的「友好國家」尋求協助。
古巴總統狄亞士-卡奈(Miguel Diaz-Canel)稍晚在推特上「對墨西哥、委內瑞拉、俄羅斯、智利等政府致上感謝」,稱這些國家迅速提供支援;美聯社報導,墨西哥和委內瑞拉的救援隊預計於當地時間6日晚間抵達。此外,狄亞士-卡奈還提到,「我們也感謝美國提供的技術建議」。
由於遭美國制裁,古巴每天都有燃料短缺和停電的困擾。這起爆炸可能加劇能源問題,以及隨之引發的零星抗議。
目前不清楚馬坦薩斯8個油槽有幾個受到影響,德州大學(University of Texas)奧斯汀分校的中南美洲能源與環境專案主任皮農(Jorge Pinon)說,這8個油槽每個容量是30萬桶油,「那是燃料送往各個熱電廠(thermo-electric plants)的轉運點,不僅僅是供應當地和附近而已」,因此該基地油罐爆炸對電力網而言可能是一大噩耗。