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    當年轟炸機從這裡飛去投原子彈 美軍將重啟天寧島機場應對中國

    2023-12-22 11:52 / 作者 國際中心
    美國空軍1945年8月6日發布照片,B-29轟炸機「諾拉蓋伊號」完成到廣島投下原子彈的任務後,降落在天寧島空軍基地。路透社
    美國太平洋空軍司令維巴赫(Kenneth Wilsbach)表示,美軍將在未來幾個月內重啟太平洋的天寧島北部機場(North Airfield, Tinian),以防未來若與中國發生衝突,能有更多可運用的基地。天寧島北部機場是美軍二戰時的重要據點,飛往廣島、長崎投下原子彈的轟炸機都是從這裡起飛。

    《日經亞洲》17日刊出維巴赫的專訪,率先提及此消息;維巴赫表示,「接下來幾個月可以多留意,相信你會看到重大進展,尤其是在天寧島北部」,那裡的機場目前被掩蓋在叢林之下,從現在起到明年夏季,美方將清理叢林,將它整修為一個「廣闊的設施」。

    美國有線電視新聞網(CNN)22日跟進報導,美國太平洋空軍也證實了維巴赫的說法,且從美國空軍提出的2024財年預算申請,也可看到為天寧島編列了7800萬美元經費。不過,維巴赫和太平洋空軍都沒有說明天寧島機場預計何時開始運作。

    天寧島面積約101平方公里(約新竹市面積),人口約3000人,位於關島以北約200公里、夏威夷以西約6000公里遠,是北馬里亞納群島(Northern Mariana Islands)自治邦的一部分,而該自治邦是美國在太平洋的領土。

    天寧島的戰略價值一直都在。今年3月美軍進行「敏捷死神」(Agile Reaper)演習時,一些F-22戰機就是從天寧島中部的天寧國際機場起飛。
    天寧島位置。翻攝Google Map


    二戰時期的天寧島

    天寧島北部機場有4條約2.4公里長的跑道,二戰時期有4萬名工作人員,是當時全世界最大、最忙碌的軍用機場。1946年,美軍最後一支部隊撤出後,這座機場就被廢棄。

    天寧島、塞班島、關島是美軍在二戰時期的太平洋空戰重要據點,大量的B-29超級堡壘轟炸機從這三座島嶼起飛,對日本本土進行猛烈空襲,例如1945年3月10日的東京下町大空襲,造成約10萬人死亡、100萬人受傷。

    1945年8月6日,搭載了「小男孩」原子彈的B-52轟炸機「伊諾拉蓋伊號」(Enola Gay)從天寧島北部機場起飛,到廣島上空投下了原子彈,第一波爆炸造成約7萬人死亡,也宣告核戰時代的開啟。

    廣島原爆三天後,另一架B-29「布克斯卡號」(Bockscar)也從天寧島機場起飛,它所攜帶的「胖子」原子彈原本要投在小倉,因當地視線不佳,改投在長崎,約4.6萬人死於首波爆炸。

    彈性戰鬥部署:分散風險

    重啟前哨基地,是美國空軍「彈性戰鬥部署」(Agile Combat Employment, ACE)的一部分,盡可能將戰機部署到西太平洋各個據點,據點越多越好,避免敵軍飛彈襲擊基地。這象徵著冷戰結束以來的重大戰略轉變。

    美軍目前在太平洋的空中戰力,集中於幾座大型基地,例如關島的安德森空軍基地(Andersen Air Force Base)、日本沖繩的嘉手納基地。若過度集中在特定基地,當這些基地受到敵方打擊時,也可能同時削弱美軍的反擊能力。
    2012年11月30日,美軍F-22戰機準備從關島安德森空軍基地起飛。路透社

    隨著中國的飛彈技術不斷發展,美國空軍現正尋找可以分散機隊的方式,增加敵軍瞄準的難度。美國空軍大學(Air University)2022年一份論文指出,彈性戰鬥部署可以將部隊分散到戰區各地,降低中國威脅,且由於這項措施連帶的一些不可預測性,共軍必須有更多飛彈才能削弱美國空軍戰力的影響。

    其他據點與多邊合作

    除了重啟天寧島北部機場,美國今年還有其他收穫,包含獲得菲律賓4座軍事基地的使用權限,可用的菲國基地增至9座;與巴布亞紐幾內亞簽署安全協議,巴紐允許美軍進入港口、機場、和一座海軍基地。美國也將和盟友澳洲一起升級澳洲北部2座空軍基地的基礎設施。

    美軍太平洋空軍司令維巴赫表示,美國還將繼續鞏固與日本、南韓的三邊合作,除了一些檯面上的事務已經完成,「還有一些你們沒聽說過的事情正在進行中」,暗示美日韓的合作比大眾所知的更為緊密,他也期望看到三邊聯合軍演的機會可以增加。

    除了美日韓,維巴赫說,美日澳的合作也很積極,11月在夏威夷舉行的太平洋空軍參謀長會議上,他與日、澳同行進行會面,討論了多種合作方式。

    今年7月的美澳部長級諮商會議(AUSMIN)上,雙方同意與日本舉行三邊軍演。現在美日澳正在制定更多軍事活動細節,例如F-35戰機的聯合訓練。
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