微塑膠無所不在　研究：與雲形成有關

體積有如一顆芝麻的微塑膠無所不在。一份週三（11/15）公布的最新研究顯示，微塑膠（microplastics，又稱塑膠微粒）會引發雲的形成，影響天氣。

根據一份週三在美國化學學會線上期刊《環境科學及技術通訊》（Environmental Science & Technology Letters）發表的研究顯示，研究人員在中國山東省泰山採樣，發現大部分的雲都含有微塑膠。

研究人員透過電腦模式追蹤為何雲內有微塑膠，結果發現微塑膠是雲層生成的原因之一。

所謂的微塑膠指的是不超過5公釐的塑膠微粒，約等同於一顆芝麻。環保團體「超越塑膠」（Beyond Plastics）主席安克（Judith Enck）向美國有線電視新聞網（CNN）表示，微塑膠無所不在，「我們呼吸的空氣、喝的水、身體內都有它的存在」。



微塑膠是來自更大塑膠的分解，可能是化學降解或實體耗損成為較小的體積。安克表示，「只要是塑膠，遲早都會出現微塑膠」。

微塑膠體積越小，越能進入環境的循環，例如水循環，最後就會在人體內。目前已經有一些研究顯示，微塑膠會對健康造成負面影響。

微塑膠如何影響天氣？
研究人員發現，微塑膠會影響雲的生成，而雲對氣候有重大影響。

雲會以雨、雪或介於兩者之間的形式製造濕度，也能封鎖陽光。太陽放射越少就代表氣溫較涼。雲要形成，首先水蒸氣（氣體）要變成水滴（液體）。然後需多水滴就會形成雲。

水蒸氣與大氣中的微小固體粒子（例如灰塵、灰燼或海水的鹽分）交互作用，就會形成水滴。而根據最新研究顯示，現在的微小固體顆粒還包括了微塑膠。

微塑膠具有親水性，容易被水吸引。一旦有水滴依附在微塑膠和其他微粒上，就會吸引來更多水滴，就形成雲。這個過程就像星星之火變成燎原野火。大氣中一個微小的粒子可能觸動過程，形成更大的物體。

研究人員提到，必須進一步研究才能確定微塑膠影響雲生成的程度，例如微塑膠的密度越高，是否會生成更多雲？雲變多是否會帶來更多的溼度？

微塑膠如何進入大氣？
微塑膠既小又輕，可以被風捲起，飄進大氣中。

研究人員推測，泰山空氣中充滿了微塑膠，主要是來自於人口密集的內陸城市，顯示在地面產生的微塑膠，會飄浮很長一段距離。整體而言，都會區的微塑膠會比鄉間多，因為人口越多，對塑膠的需求就越大。不過鄉村的塑膠使用量也有升高趨勢。