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    蔡英文出訪中美洲鞏固台灣友邦 美專家:終究會因利而散

    2023-04-01 09:56 / 作者 林宜萱
    台灣總統蔡英文3月31日抵達中美洲友邦瓜地馬拉,接下來也將訪問另一友邦貝里斯。日前宏都拉斯轉投中國後,台灣只剩下13個邦交國,蔡英文此行勢必要鞏固外交關係,不過,國際政治畢竟是現實的,專家表示,友邦對台灣的忠誠也是一種政治算計,在中國金錢外交攻勢下,被中國拉走是遲早的事。

    美聯社報導,蔡英文出訪中美洲前表示,此行是要向全球展示台灣對民主價值的承諾,「外來壓力不會阻撓我們走向世界的決心,我們冷靜、自信、不屈服、不挑釁」。然而,此行更重要的,是要鞏固與中南美洲的關係,因為中國藉由投資向這個地區的國家施壓利誘,要求各國與台灣斷交,降低台灣主權的正當性。

    預計蔡英文在瓜地馬拉和貝里斯都會開出一些外交支票,承諾投資和開發協助。但一些分析人士認為,中國日漸加大對中南美洲影響力,台灣很可能已經輸掉持久戰。

    挺台是個好籌碼,非關情義

    瓜地馬拉和貝里斯雖是台灣堅定的支持者,例如瓜地馬拉3月還曾重申對台灣作為獨立國家的認同,但這種效忠也內含政治盤算。義大利國際事務研究所(International Affairs Institute)研究員布雷達(Tiziano Breda)說,這些國家挺台灣,可以用來抵抗美國對他們的某些「指教」。

    例如,美國政府一直批評瓜地馬拉總統賈麥岱(Alejandro Giammattei)政府對於打貪的力道不夠。布雷達說,這些國家可以等待時機,拿「挺台」出來堵住美國的嘴。

    邁阿密大學政治學者金德芳(June Teufel Dreyer)也表示,台灣許多盟友都是利用夾在兩岸之間的處境,當成自己的談判籌碼,向中國和台灣爭取更多投資和利益。

    據美國和平研究(United States Institute of Peace)統計,2005至2020年間,中國在中南美洲投資逾1300萬美元,與當地貿易額迅速成長,預計2035年會達到7000億美元。

    宏都拉斯的一項水電大壩開發案就在中國提供3億美元融資下,完成了第一座大壩,正在為第二座籌資之際,上月決定與台灣斷交、和中國建立正式關係。

    這讓台灣友邦數量降低至13個,其中一半是中南美洲與加勒比海小國,包含貝里斯、瓜地馬拉、巴拉圭、海地、聖克里斯多福及尼維斯、聖露西亞、聖文森及格瑞那丁。

    美聯社指出,蔡英文2016年當選總統後,中國加大對台孤立,至今說服9個台灣友邦與台斷交。隨著美中關係惡化,中美洲這樣的地區在地緣角力上變得越來越重要。

    慢慢收買,等待最好的時機收割

    金德芳說,這些友邦對台灣來說是象徵性的,雖然如此,「我認為台灣也不想失去當中的任何一個。但中國如果持續進行金錢外交,我認為台灣在這方面無法與之匹敵,而且台灣自己也很清楚這一點」。

    然而,無論台灣開出了什麼好處,有鑑於中國在世界舞台上的影響力,金德芳認為,台灣友邦被這個經濟強權拉走,只是時間早晚的問題,「中國人不僅願意等,更願意等到時機成熟時再來收割,盡可能在最吉利的時候出手」。例如這次宏國與中國正式建交,就發生在蔡英文出訪中美洲、還要過境美國的前4天。
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