美國加州庫佛城油田。路透社
美國能源情報署(EIA)統計,上週美國出口原油與石油產品量創下歷史新高。不過,能源分析公司指出,受限於港口設施、輸油管、油輪等能源運輸基礎建設,美國的原油出口增幅,只能夠彌補波斯灣荷姆茲海峽出口量的一小部分。
在2月28日伊朗戰爭爆發、荷姆茲海峽遭時執行封鎖之前,荷姆茲海峽輸送全球約五分之一的原油,每日運量約2000萬桶。
而根據EIA最新的報告,在截至4月17日的一週當中,美國平均每日出口原油與石油產品出口量達到1288.1萬桶,比開戰前的每日1000萬桶左右暴增近30%。
新聞網站 Axios指出,這個數據起伏很大,有大量的「雜訊」,這個數據也是同時包括原油、燃油、石化產品出口量。不過能源資料公司Kpler分析師史密斯(Matt Smith)指出,美國原油出口量已經大增,也的確可以常態性升高。
史密斯說,近期美國原油輸出大增很大一部分「歸功」於荷姆茲海峽遭實質封鎖後,有大量閒置的超大型油輪(VLCC)轉航到美國輸送原油,這使得運量在近期得以飆升。
美國實際的原油出口量先前幾年長期維持在每日350萬到450萬桶。據史密斯估計,美國原油出口量可以短時間增至每日650萬桶,長期而言,他認為每日550萬桶是可以維持的狀況。只不過,這與戰前相比增幅約只有100萬桶,與荷姆茲海峽目前遭到封鎖、短缺的逾1000萬桶原油相比只是少數。
East Daley分析公司分析師威爾森(Rob Wilson)認為,就算伊朗戰爭現在結束、荷姆茲海峽恢復開放,全球能源輸送與供應路線也已經遭到永久性改變。石油出口大國沙烏地阿拉伯會尋求建設更多輸油管線,讓原油出口不再幾乎完全受制於荷姆茲海峽,而從美國購買原油的數量也會提高。
但是威爾森同樣認為,美國原油供應量受限於運輸基礎設施,能夠提供的增幅「緩衝」也是每日100萬到200萬桶,這對於因荷姆茲海峽而喪失的供應量來說,僅能填補一小部分的缺口。
標準普爾全球能源公司煉油業分析師歐尼爾(William O'Neil)就指出,美國目前暴增的石油產品出口量,很大一部分是在「吃老本」,因為美國煉油廠權力運轉的狀況下,包括柴油等石油產品在美國的庫存量,正在急速萎縮。換句話說,當前近1300萬桶的石油產品出口量無法永遠持續下去。