牛奶、優酪乳傳來的「生存訊號」…　南韓地方政府用省錢妙招防孤獨死

據南韓媒體近日報導，南韓忠清南道洪城郡洪北邑、首爾市東大門等地方政府，與牛奶或優酪乳業者合作，透過定期配送飲品，確認獨居者的安危，有效防範孤獨死問題，雖然這種計畫的經費不高，但專家認為，中央政府應提出更系統性的政策。

據韓媒《中央日報》報導，本月16日上午，在南韓忠清南道洪城郡洪北邑的一處公寓，牛奶配送員發現，兩天前掛在公寓門口的飲料袋，牛奶仍原封不動，他立刻回報業者，業者則將該消息轉達給洪北邑的行政福利中心人員。

接獲通知的職員，立刻趕赴公寓現場，這處公寓住著一名30多歲獨居女性，平時沒有與鄰居、親友往來，能確認她是否平安的人，就只有洪北邑的公務員與牛奶配送員，公務員確認女子平安無事後，鬆了一口氣，女子則表示：「忘記拿牛奶了，下次會注意。」

首爾東大門區公所也與當地優酪乳業者簽署協議，為獨居長者每週配送兩次優酪乳，同時確認其安危，如果在拜訪時，發現上一次的飲料沒有取走，配送員就會立刻通報東大門區公所，一杯飲料象徵了獨居者的「生存訊號」。

報導指出，這是由地方政府、當地居民與飲料業者攜手合作，確認居民安危的社區系統，不僅照顧居民健康，維持社會連結，也能以低成本防範孤獨死，可謂「一石三鳥」的策略。

以洪北邑的計劃來看，每年僅需花費約200萬韓元（約4.2萬元台幣），就能隨時掌握10名獨居者的安危，換算下來，每人月平均費用僅1.6萬韓元（約3百元台幣），牛奶代理店也增加10名新客戶。

有聲音認為，面對孤獨死等社會孤立問題，政府應提出更系統性的政策，全北大學社會學教授薛東勳（설동훈，音譯）強調：「應將孤獨視為嚴重的社會現象，設立專門負責該議題的次長，以整合性方式應對。」