第一個民間登月計畫　日本iSpace公司成功發射登月艙

日本iSpace公司的登月艙「HAKUTO-R 」，11日在美國佛羅里達州成功發射升空。若是能夠按照預定計畫在5個月後登陸月球，將使這家日本公司，成為史上第一個實現登月計畫的民間企業。

由美國SpaceX公司的獵鷹9號搭載的HAKUTO-R 登月艙，經過數次延期後，11日成功在佛州卡納維爾角發射升空。超過百人聚集在東京的觀看典禮興奮喝采，一名參加觀看典禮的員工武田優里子（音譯）說：「我真的很高興，經過這麼多次的延期，我們今天終於有了成功的發射。」

她說，自己經常在腦海中浮現在阿波羅登月任務中，美國國旗飄揚在月面的畫面，「雖然這還只是發射升空，但是這個登月計畫是私人營運，第一次派登月車過去，非常有意義。」

目前成功發射登月器，在月面著陸的國家僅有美、俄、中三國，都是政府登月計畫，其中僅美國曾經送太空人登陸月球。美國在1972年執行完阿波羅17號登月任務後，睽違50年未有載人登月任務，目前正在執行阿提米絲（Artemis）登月計畫，準備再度送太空人登上月球。

在德國組裝的HAKUTO-R，預計在明年4月著陸月球，進行探勘任務。HAKUTO的名字來自日本傳說中住在月球的兔子，而明年也是亞洲的「兔年」，正好與這個登月器呼應。

HAKUTO-R的登月器將是兩台探測車，一台是日本宇宙航空研究開發機構（JAXA）設計製作的M1二輪探測車，僅有籃球般大小。另一台是阿拉伯聯合大公國設計製作的拉席德（Rashid）四輪探測車。