美FTC宣布調查3科技巨擘及2家AI　探究是否壟斷市場

美國聯邦貿易委員會（FTC）昨天（01/15）宣布，已針對多家主流人工智慧（AI）新創公司和科技巨擘企業之間的關係展開調查，查明是否有壟斷行為，調查對象共5家，包括亞馬遜、谷歌、微軟三大科技公司，以及Anthropic和OpenAI兩家AI新創。

美聯社報導，FTC主席麗娜汗（Lina Khan）昨天在一場AI論壇活動發表開幕演說時表示：「我們正檢視這些關係是否讓主流公司過度發揮其影響力或獲得特別待遇，而因此破壞公平競爭。」

她說，這項調查將檢視「AI開發商和主要雲端服務供應商之間的投資及夥伴關係」。

FTC表示，將對列為調查對象的5家公司發出強制性命令，要求他們提供彼此間的合作協議及決策相關資訊。

列為調查對象的5家企業須在45天內向FTC提交資料，包含彼此的合作協議及策略運作，產品發布的決策過程，以及建置AI系統的關鍵資源與服務等資訊。

其中，微軟（Microsoft）和OpenAI多年來的合作關係應是最為外界熟知者，谷歌（Google）和亞馬遜（Amazon）近來則對Anthropic投資數十億美元。Anthropic總部位於舊金山，由曾參與OpenAI模型GPT-2和GPT-3開發的研究人員所創立。

谷歌昨天發表聲明，對FTC調查表示歡迎，「我們希望FTC的調查能讓那些未如谷歌雲一般開放，或是長年鎖死顧客的公司攤在陽光下，以及他們在AI服務如法泡製的手法。」

微軟競爭暨市場規範副總裁艾雷利（Rimy Alaily）也表示，微軟期待與FTC合作，並捍衛其與OpenAI的合作關係是「良性競爭及加速創新」。

亞馬遜、Anthropic和OpenAI則拒絕置評。

先前歐盟和英國也暗示正在檢視微軟對OpenAI的投資關係，歐盟本月稍早曾表示，可能將對2家公司間的關係展開調查。

反壟斷倡議人士對FTC決定調查表示歡迎，批評科技大企業長期使用這種「準併購」（quasi-merger）手法，以投資為名目與AI新創合作，取得關鍵技術。

非營利組織「美國經濟自由計畫」（American Economic Liberties Project）研究主管史托勒（Matt Stoller）說：「科技大企業知道他們不能買頂尖AI公司，所以他們就找出其他不用收購的方法遂行其影響力。」

微軟未曾公開揭露投資OpenAI的金額，據估計超過百億美元，OpenAI系統在微軟雲端系統Azure上運作，微軟則可獨家取得OpenAI部分技術用於開發自家產品。

去年11月17日OpenAI爆發宮鬥，執行長阿特曼（Sam Altman）被開除，引爆共同創辦人、總裁布羅克曼（Greg Brockman）跟進，團隊成員亦醞釀集體辭職，微軟立即放話稱欲延攬阿特曼。

宮鬥5天迅速落幕，阿特曼和布羅克曼回鍋，OpenAI董事會大換血，微軟取得一席不具投票權的董事職位，微軟和OpenAI間的關係也因這起事件受到外界關注。