核電廠示意圖。取自unsplash
美國總統川普21日在達沃斯論壇大談AI與核能政策,可以看出AI的能源需求驚人,科技公司正在自建電廠解決問題,且川普自己也開始擁抱核能。財經專家指出,日本將重啟全球最大核電廠的營運,而美國政府也宣布2050年將核能容量從100GW擴張到400GW,並以激進的10年期程設下核融合技術商用目標,顯示一場能源戰爭已經開打。
王伯達在臉書粉專「
王伯達觀點」連發兩文談及核能,提到AI時代最大的瓶頸是電力,由於現有電網系統無法負荷,過去對核能持保留態度的川普,現在態度出現明顯轉變,聲稱可以用很好的價格,獲得非常非常安全的核能,同時開放科技公司自建電廠。
川普還批評歐洲,指出那裡到處都是風車,但它是綠色新騙局,每轉一圈損失1000美元,甚至稱買風車的人蠢。德國現在產生的電力比2017年少22%,電價又高了64%;英國現在生產的總能源僅為1999年的三分之一,電價更飆升了139%。
川普也提到中國,表示中國很聰明,做了風車賺大錢,自己卻不用,以煤炭發電,並使用石油和天然氣,同時開始關注核能。不過,王伯達說,實際上中國是全球最大的風力發電國家,2023年風電裝機容量超過420GW,佔全球約40%,但中國也確實以煤炭為主要能源。
王伯達認為,從川普的發言中,可以看出幾個重點,AI 的能源需求驚人,需要兩倍於現有的電力,才能支撐 AI產業,解決方案是科技公司自建電廠,並已經在實際執行中。而核能正在復興,由於安全技術進步,讓過去的反對者都改變立場。從德國、英國的教訓來看,電力不足、電價高昂,能源政策影響了國家競爭力。
王伯達說,最近看到日本在經歷福島事件十多年後,要開始重新啟動全球最大的核電廠的營運。位於東京西北的柏崎刈羽核電廠的6號反應爐,預計將於下月開始商業營運。
而美國也早有動作。兩個月前,川普簽署了「Genesis Mission」行政命令,要用AI重新定義科學研究。當時很多人以為這只是政策宣示。但2026年1月,美國能源部(DOE)發布的核融合技術路線圖告訴我們:這不是宣示,而是一場已經開打的能源戰爭。DOE並公布了一個瘋狂的目標:2050年將核能容量從100GW擴張到400GW。足足4倍,堪稱是舉國體制的能源革命。
王伯達指出,由於風電和太陽能等綠色能源無法提供「穩定」的電力,面對AI的強大電力需求,現存唯一的解決方案,就是核能。 而且不只是現有的核分裂(Nuclear Fission),更是下一代的核融合(Nuclear Fusion)。
現在的核電廠,都是核分裂技術,雖然技術成熟、穩定,但有核廢料問題。核融合則完全不同,它是把輕原子核(如氫的同位素:氘與氚)結合成較重的原子核,釋放的能量密度是化石燃料的一百萬倍。這是太陽發光的原理,也是人類能源的「聖杯」,只是仍有許多挑戰待突破,難度比原子彈、把人送上月球還高。
儘管DOE的400GW目標沒有明確區分「核分裂」與「核融合」的比例,短期內擴張主力仍是核分裂技術,也就是小型模組化反應爐(SMR)和傳統核電廠的重啟。依據DOE設定的激進時間表,2030年代中期就要讓核融合電廠併網發電。
王伯達說,從美國的布局來看,美國已經把核融合提升到「國家安全」的高度,而在人工智慧的時代,什麼樣的能源才是合適的?或許是一個可以重新考慮的問題。