太空迷照過來！如何追蹤韋伯望遠鏡的一舉一動

美國太空總署（NASA）與歐洲太空署（ESA）合作，在聖誕節當天終於發射了詹姆斯韋伯太空望遠鏡。韋伯望遠鏡原訂2007年發射升空，但因為預算嚴重超支，導致發射時間屢次推遲，根據最新預估耗費已高達96.6億美元。

NASA此次為全球太空迷設計的 韋伯專屬追蹤網頁，網頁名稱就叫做「Where is Webb（韋伯在哪裡）」。其資訊顯示，目前韋伯望遠鏡發射超過43小時，距離地球已有34萬公里遠，到達目的地L2軌道還有110萬公里遠，距離完成度現為23.68%，且以每秒1.352公里的巡航速度前進。

另根據Space Explored網站資料顯示，韋伯望遠鏡將於發射後第三天完成前後遮陽板托架部署，第8天完成遮陽層拉伸動作，第15~24天進行鏡像移動；而到了第29天，韋伯望遠鏡將正式繞著L2軌道（拉格朗日點的暈輪軌道）運行，並完成望遠鏡的部署工作。

詹姆斯韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope, 簡稱JWST）是人類有史以來被送入太空最複雜的科學儀器之一。它擁有一個直徑6.5公尺的主鏡，該主鏡分割成18面鏡片。比起哈伯望遠鏡，它能夠看到更多、更老的恆星和星系，將進行紅外天文學的觀測研究。

至於世人所熟知的哈伯望遠鏡，迄今已運作超過31年，是許多天文迷觀星的最佳管道。但由於它的陀螺儀已經損壞，今年已經連續數次因儀器通信錯誤而進入安全模式，現在並沒有正常運作，距離真正除役的日子已不遠矣。