氣候變遷已是個刻不容緩的議題,許多國家都祭出節能政策,希望讓逐漸升高的氣溫得到控制。近日更有學者公開研究報告,指出有許多動物已透過「變形」來適應氣候,包括鸚鵡、麻雀、蝙蝠、兔子等,學者認為此現象相當驚人,動物們正在用相較於以往更快的速度進行演化。
據外媒報導,這篇研究在期刊《生態與進化趨勢》(Trends in Ecology & Evolution)上發表,由澳洲迪肯大學的學者們撰寫。內容指出在較冷的氣候中,動物的腿、耳朵、尾巴和喙往往較小,以盡量減少熱量損失,若氣溫較熱則相反,因此研究人員開始觀測部分動物的身體部位,想一探氣候變遷是否會造成動物被迫演化。
經過數年的觀察,學者發現驚人的事實,澳洲穆拉加鸚鵡的鳥喙尺寸自1871年至今增加了4到10%,一些紐西蘭和美國麻雀的鳥喙尺寸也有些許增加,此外,哺乳類動物蝙蝠的翅膀也在數年間增大,北美蒙面鼩鼱的尾巴和腿也變長了,由此可見動物的身體正在努力適應升高的氣溫。
不僅如此,在歐洲常見的小林姬鼠和澳大利亞的歐洲兔物種中,可發現牠們耳朵尺寸的加大,迪肯大學鳥類研究員萊汀(Sara Ryding)對此表示:「在不久的將來,我們可能會看到真人版小飛象。」
研究員萊汀更指出,可能有些人會認為:「哦,太好了,動物正在進化以應對氣候變化,這意味著牠們不會受到氣候變遷的影響。」但事實並非如此,「這只是證明他們以演化來尋求存活的可能,但我們無法確定其他生態系統變化後的結果如何,也無法得知所有物種是否都有能力改變並生存」。