原來如此 ！日本籃球怎麼強起來　解析原因竟有《灌籃高手》

日本籃球協會青少年和技術發展部資深經理山本明，接受中國《新華社》訪問，被問到日本籃球近年成績突飛猛進，不僅在去年世界盃，成為亞洲唯一奪下巴黎奧運門票的國家，同時今年2女籃也取得奧運資格，山本明分析，除了主辦奧運投入資源外，知名漫畫著作《灌籃高手》也對日本年輕球員影響深遠。

日本男籃自1976年以來，首次獲得非主辦國的籃球項目參賽資格，山本明分析成功原因，包括4點，其第一是國家隊教練；二是現役NBA球員助力；三是日本B聯賽磨練；最後是國際賽經驗累積提升競爭力。

山本明認為日本B聯賽成功引進外籍球員，也是日本隊實力快速精進原因，目前日本B聯賽，允許每隊簽下3名國際球員，以及1名亞洲外援。B聯賽還計畫放寬外援出場人次限制。山本明坦承，外籍球員對提升聯賽品質有很大幫助，另外也增強日本本土球員對抗性。

除了上述分析以外，山本明也從漫畫名作《灌籃高手》，對日本籃球文化的影響，傳頌多年的知名漫畫故事與人物，激勵日本青少年對籃球運動的熱情。

根據2023年統計，日本各年齡層，接受專業訓練球員總數超過57萬人，其中U12（16萬）、U15（22萬）和U18（13萬），山本明說：「通常從U16和U18年齡段開始選拔國家隊，每個年齡段找出30名球員，集訓之後，選出12名正選國手參賽。」