拯救蜂群　美國核准全球第一款蜜蜂疫苗

為挽救蜜蜂數量銳減，美國農業部最近核准了全球第一款蜜蜂疫苗，將不活化的細菌注入餵食蜂王的蜂王乳，讓幼蜂獲得免疫能力。

研發蜜蜂疫苗的生物科技公司「達蘭生物健康」（Dalan Animal Health）表示，農業部本週針對疫苗核發有條件的執。該疫苗是要預防蜜蜂死於美洲幼蟲病（American foulbrood disease），這是一種細菌性疾病，主要是攻擊幼蟲，導致蜜蜂數量減少。

達蘭生物健康的執行長克萊瑟（Annette Kleiser）表示，這個疫苗是「保護蜜蜂的重大突破」。

蜜蜂會傳授花粉，在生態界扮演重要角色。根據聯合國糧食及農業組織，全球有三分之一的穀物種植仰賴蜜蜂、鳥和蝙蝠等授粉者。而美國農業部統計，自2006年以來，峰群數量逐年減少。

美國農業部表示，威脅蜜蜂的因素包括寄生蟲、害蟲和疾病，也就是所謂的「蜂群崩壞症候群」（Colony Collapse Disorder），就是工蜂拋棄蜂穴，放棄蜂王，導致蜜蜂生態崩解。

美洲幼蟲病極具傳染力，無藥可醫，對蜂農而言十分棘手。唯一的方法就是焚燒感染的蜂群和蜂巢，用抗生素治療附近的蜂群。

專門研究昆蟲健康和免疫的達蘭生物健康公司表示，新的疫苗含有造成美洲幼蟲病的幼蟲芽孢桿菌（Paenibacillus larvae）的不活化版本，會注入工蜂餵食蜂王的蜂王乳內。蜂王消化後，會在卵巢內保留部分疫苗，這樣能讓幼蜂在孵化時產生免疫能力，避免染病死亡。

達蘭生物健康公司會將疫苗分配給部分商業蜂農，預計今年在美國上市販售。