印度北方省一名15歲女孩遭堂哥強暴後懷孕,在母親準備讓她嫁給堂哥時,堂哥與伯母本週一(10/10)竟然淋油點火,企圖將她燒死。女孩目前全身80%燒傷,尚未脫離危險期。印度鄉間視女性如敝屣的觀念根深柢固,類似案件已不是第一次發生,罕見的是兇嫌母親也聯手犯案,突顯當地兩性平權觀念的薄弱。
有線電視新聞網(CNN)報導,此案發生在印度北方省普遍低收入的邁恩普里市(Mainpuri)。根據當地警方與女孩母親的陳述,女孩約三個月前遭18歲的堂哥強暴,但並未告訴家人,直到日前向母親抱怨腹痛,家人才得知她已懷孕。
女孩母親向CNN記者說:「當時我的妯娌(也就是性侵女孩嫌犯的母親)同意會付錢讓我女兒墮胎,並且讓他們結婚。因為我們是一家人,就決定和解了。」
雙方在本月6日談好讓女孩和堂哥結婚。本週一,女孩的伯母和堂哥將她帶回家,女孩原已認定他們是未來的婆婆和丈夫,沒想到這對母子竟聯手潑灑煤油,企圖將她活活燒死。
女孩母親表示,現在她希望性侵女兒的嫌犯被處絞刑。
負責治療這名女孩的醫療科學大學(University of Medical Sciences)主治醫師辛格(Dr. S.P. Singh)表示,女孩全身80%燒傷,尚未脫離危險期。
同樣在北方省,上月7日也有一名賤民階級的16歲女孩遭兩名惡徒輪暴後縱火焚身。《印度斯坦時報》報導,這名女孩不幸在12天後逝世。
根據政府最新數據,印度每17分鐘就發生一起強暴案,這還只是有報案的數字。在幅員廣大的鄉間地區,女性大多未受教育,加上仇女與父權觀念深植,情況更加嚴重。
由於印度的司法效率不彰,許多嫌犯逍遙法外。印度最高法院資深倡議人士柯塔莉(Jayna Kothari)就說,「這類案件越來越暴力,是因為犯案者可以不受懲罰」。
讓受害者嫁給強暴犯的情況也並非罕見,因為未婚懷孕被認為是非常丟臉的事。柯塔莉說:「很難改變這些落後的觀念。女孩被認為是包袱,女孩會遭遇暴力,她的家人也會遭遇暴力,所以家人會想乾脆把她們嫁掉」。
此案發生的北方省有兩億人口,是印度人口第一大省;若它是一個國家,以人口排名會是世界第五大國。總理莫迪(Narendra Modi)曾將該省當作推動性別平權的「拯救女孩、教育女孩」政策重點區域,但顯然成效不彰,可怕的性別暴力案件依然頻傳。
性別平權人士巴雅納(Yogita Bhayana)表示,許多印度男性仍視強暴為對女性「展現權力的手段」,而且受害者出於恐懼,鮮少報案。2019年12月,北方省就有一名女子指控兩名男子強暴她,但在出庭作證途中被燒死。性侵受害者若發聲,要承受極大風險。
柯塔莉說:「婦女求助於公權力時,可能遭遇更多傷害。當正義應該獲得彰顯之時,她們面對的是更多暴力。」