難為無米之炊　中國汽車廠商投奔地下晶片市場

在中國科技中心深圳郊區一間一房兩廳的公寓裡，王女士在鋪天蓋地的訊息「轟炸」中醒來。其中一條是：「SPC5744PFK1AMLQ9, 300 pc, 21+。有需求嗎？」

幾分鐘後，32歲的王女士就坐到了客廳的電腦前，匆忙清走空的泡麵碗，打開了一個電子表格。上述訊息中的那串代碼指的是恩智浦（NXP Semiconductors Inc）生產的一款晶片，用於汽車的微控制器。訊息發送者試圖為300種該款2021年以後生產的晶片找到買家。

王女士及其六人團隊的其他成員都不是正規晶片經銷商。像她這樣的個體貿易商過去只是中國半導體市場的小角色，但2020年末，隨著全球晶片短缺開始擾亂從智慧手機到汽車等各種商品的供應，他們變得越來越重要。現在，他們已經形成了一個巨大的地下市場（又稱「現貨市場」）。

數百個中間商「趴在」一個隱秘的論壇中，裡面魚龍混雜，有不少二手或過時的晶片，價格有時候能達到原價的500倍。用於汽車的晶片情況最為嚴重，行業的變革使得汽車越來越像帶車輪的電腦。中國全國乘用車聯合會秘書長崔東樹表示，美國最新的晶片技術出口限制只會加劇短缺，刺激地下活動。

崔東樹上週表示：「美國對中國晶片進行了制裁，市場亂得一塌糊塗，價格也亂管道也亂，低端高端晶片都有恐慌心態，現在都比較亂。」

世界各地的投機客都趁著晶片短缺，抬高了企業為這種關鍵電路元件支付的價格。但是，缺乏監管和需求飆升意味著這裡的地下交易更加普遍。中國是全球最大的汽車市場，並處在向電動汽車轉型的浪潮之中，因此晶片需求非常強勁。

彭博新聞社採訪了十多位因事情敏感而都不願具名的業界人士，拼出了這一複雜網絡的運行脈絡圖。許多貿易商稱，不合格的晶片已經滲透到供應鏈中，以至於汽車質量，甚至安全性面臨風險。例如，如果汽車ABS煞車模塊的假晶片出現故障，就可能危及生命。

據知情人士透露，一些中國汽車製造商向頂尖德國汽車零組件供應商「博世」（Robert Bosch GmbH）提出要求：使用它們自己在現貨市場採購的晶片來加工汽車零組件。博世最終予以拒絕，認為這些晶片可能危害其零組件的完整性。

一家汽車製造商要求該公司使用來自現貨市場的博世「電子穩定程序系統」（ESP）產品所用晶片，其價格在疫情期間飆升，因為博世的馬來西亞供應商被迫停產。ESP用於防鎖死煞車系統，可以偵測車子打滑予以修正。博世拒絕了。博世的一位代表請記者參考其中國副總裁徐大全9月的採訪，他當時表示，晶片短缺「基本上我現在看到的明年也滿足不了」。該公司拒絕進一步置評。

雖然王女士那種業務是合法的，因為他們都有註冊公司並繳稅，但在現貨市場買賣的晶片來源可能很難判斷。它們可能來自不合規管道，可能有意或無意地向製造商下達了超額訂單的授權代理商私下銷售，即賣掉多餘的晶片牟利，這違反與原始晶片製造商的協議。一些中間商還試圖通過囤貨和哄抬價格賺錢，這種行為違反了中國的監管規定，而且地方政府也已對這種行為展開打擊。

根據王女士的說法，傳統的機制是汽車供應商透過授權代理下訂單，等待來自原始晶片製造商分銷，但這一套已經失靈了。

彭博新聞社發現，微控制器所需的半導體在一段時期內很難採購、價格驚人。那是因為從電子煞車系統到空調和車窗控制單元，汽車的許多零組件都用得到它們。在晶片越做越智能、越做越小的世界裡，它們所需的先進技術要少得多，因此利潤率也更低。此外，疫情期間需求激增，晶片製造商的生產重心轉向了消費電子產品或醫療設備所使用的、利潤更豐厚的半導體，從而大大削減了微控制器晶片的供應。

汽車製造商們的反應則各不相同。豐田汽車和福斯汽車基本上直接推遲了生產和交付，特斯拉找到了解決方法，開發了新軟體替代半導體。在中國，本土市場的殘酷競爭讓國內廠商尤其喜歡現貨市場晶片；中國僅去年一年就有大約200家電動汽車生產商註冊成立。

據知情人士透露，在美上市的中國三大主要電動汽車初創企業—蔚來、小鵬和理想——都曾試圖通過這些無授權的中間商購買晶片。知情人士說，事實上，除了中國最大的電動汽車製造商比亞迪能自產晶片，幾乎所有國內汽車製造商都試圖通過這種方式採購半導體。

知情人士稱，理想汽車用合500多美元（約1.6萬元台幣）的單價向一位中間商買了制動晶片，在疫情爆發前，這種晶片僅需1美元（約32元台幣）左右。

理想汽車總裁沈亞楠在7月接受彭博採訪時表示，該公司在一些關鍵晶片供應上遇到了困難，鑒於高科技含量的電動汽車需要的半導體數量很大，預計問題將繼續存在。理想汽車的一位代表否認該公司以原價500倍的價格採購了晶片，但拒絕就此事進一步置評。蔚來和小鵬的發言人不予置評。