紐西蘭最高法院今天(11/21)發布重大判決,認定滿18歲國民才能投票的選舉法規為歧視,侵害青少年人權。總理阿爾登隨後承諾將推動法案,將投票年齡門檻下修至16歲。
路透社、《衛報》報導,紐西蘭青少年倡議團體「Make It 16」兩年前提告,主張應將投票年齡自18歲下修至16歲,讓16、17歲的國民也可參與氣候變遷等議題的投票,因為年輕人受到氣候變遷的影響遠比成年人嚴重。
紐西蘭最高法院週一作出判決,認定18歲才能投票的選舉法規違反國家《權利法案》,該法案保障年滿16歲國民不受年齡歧視。
判決出爐不代表投票年齡自動下降,因為相關規定須經由國會修法,但判決迫使國會展開相關討論。總理阿爾登(Jacinda Arden)今天公開表示,她個人支持將投票年齡下修至16歲,將在國會提出相關議題。
「Make It 16」總監之一提普勒( Caeden Tipler)說:「這是歷史性的一刻。政府和國會不能忽視如此明確的法律與道德訊息。一定要我們投票。」
不過,在紐西蘭要修改選舉法規頗為不易,須獲得75%以上國會議員贊成,意味著執政的工黨、主要在野政黨國家黨都要同意。中右翼的國家黨週一表示:「很多國家的投票年齡門檻都是18歲,本黨看不出目前有降低門檻的迫切需要。」
紐西蘭數萬青少年三年前為氣候罷課示威,之後便催生了「Make It 16」。該組織共同創辦人辛格(Sanat Singh)表示,自當年的罷課示威後,全球出現一股趨勢,要讓青少年擁有更多話語權,能參與更多改變。他認為,不只氣候變遷問題,青少年對於會影響他們的政治議題也應該有更多決定權,例如公共交通經費、心理健康等。
目前僅澳洲、巴西、古巴、馬爾他等少數國家的投票年齡門檻為16歲;在英國的蘇格蘭,16歲以上國民就可在蘇格蘭議會選舉中投票,但仍無法參與英國國會議員選舉。