太平洋島國論壇會議蒙上中國陰影　賀錦麗承諾美國將投資180億元抗衡

太平洋島國論壇12日起在斐濟舉行為期4天的會議，吉里巴斯（Kiribati）會前一天臨時宣布退出，指責論壇未履行關於秘書長人選的協議，不過外界普遍認為，吉里巴斯的退出可能是受到中國影響。美國副總統賀錦麗13日與會時表示，美國對太平洋島國的投資將增至每年6000萬美元（約18億元台幣），持續10年。

綜合路透社與有線電視新聞網（CNN）報導，賀錦麗（Kamala Harris）13日透過視訊在太平洋島國論壇會議上發言，呼籲各島國團結，因為有「素行不良者」企圖破壞國際秩序，但她沒有點名任何國家。賀錦麗也說，「我們理解到一件事，近年來，太平洋島國的諸位，可能沒有獲得應得的外交關注和支持」。

賀錦麗提議，在東加、吉里巴斯新設立大使館，並表示將向美國國會提案，將漁業援助資金在10年內增為3倍，每年投資6000萬美元，未來也將任命美國特使參與此論壇。

賀錦麗本次能夠獲邀參加太平洋島國論壇會議，可說是美國外交上的一步勝著，論壇的其他夥伴如中國、英國、法國等，都沒有獲邀參與。

帛琉總統惠恕仁（Surangel Whipps Jr.）在賀錦麗演講後表示，「這確實顯示美國回來了，而且想要扮演積極的角色。有時我們因為地處偏遠而被遺忘，所以這（美國回歸舞台）很重要」。

吉里巴斯退出論壇，時機選得剛剛好

太平洋島國論壇由包含紐澳在內的18個國家組成，會議上原本要討論如何爭取更多國際援助和資金、以及平衡中國在該區域的發展。但吉里巴斯在會前一天忽然宣布退出論壇，讓地區和諧蒙上陰影。

吉里巴斯總統馬茂（Taneti Maamau）在信中表示，該國不同意數週前論壇沒有實現由密克羅尼西亞擔任論壇秘書長的協議，因此退出。密克羅尼西亞也曾為此揚言退出論壇，後來已經與成員達成協議，由各國輪流擔任秘書長。

外界認為，吉里巴斯退出論壇的原因沒有那麼單純。紐西蘭坎特伯雷大學（University of Canterbury）中國太平洋政策專家布雷迪（Anne-Marie Brady）指出，吉里巴斯此舉顯然是要破壞太平洋的團結，宣布退出的時間點也很敏感，就在「這個集團即將針對中國提出的一條安全條約做出回應之際」。

中國今年4月與索羅門群島簽訂安全協議後，5月嘗試與10個太平洋島國同意簽署一份包含漁業到社會維安的全方位協議，但部分島國表達擔憂，最終沒有成功。不過，中國外長王毅的太平洋跳島巡訪仍收獲了一些雙邊協議。

吉里巴斯的價值：坎頓島機場

太平洋島國論壇上一次舉行實體會議是2019年8月，當時吉里巴斯還是台灣的邦交國；數週後，索羅門群島與台灣斷交、轉和中國建交，吉里巴斯4天後就跟上索羅門的腳步。接著，吉里巴斯總統馬茂訪北京，與中國國家主席習近平會面，雙方簽署「一帶一路」合作備忘錄，中國允諾要為吉里巴斯打造一個更富裕幸福的國家。

坎特伯雷大學專家布雷迪也提到，中國正在太平洋尋找設置軍事設施的位置，「和印太其他地區一樣，他們要找的是可以兼具港口和飛航用途的地點」。

吉里巴斯由33個環礁組成，涵蓋的海域面積為350萬平方公里，比印度還大，人口僅約10萬人，但30%人口處於貧困，必須盡可能簽署越多協議爭取外援。

二戰時，美軍和盟國曾使用吉里巴斯的坎頓島（Canton Island）機場作為戰機的補給站；戰爭結束後，機場的戰略價值降低，但美國與吉里巴斯簽署《塔拉瓦條約》（Treaty of Tarawa），吉里巴斯不可在未經美國同意下，將坎頓島在內的14座島嶼出借其他國家作為軍事用途。

路透社報導，吉里巴斯去年就曾表示，中國計劃投資助吉里巴斯升級簡易機場，以便連接各個島嶼，「促進觀光」。中國外交部12日對CNN證實，應吉里巴斯政府要求，「正在探索與吉里巴斯一同升級坎頓島機場的可能性」，目的也是加強觀光。

太平洋島國當中，只有吐瓦魯、帛琉、諾魯、馬紹爾群島這4國與台灣目前仍有邦交關係。吐瓦魯外交部長科菲（Simon Kofe）對路透社表示，希望中國和台灣的問題不會分散太平洋島國論壇會議的焦點，因為會議重點是爭取當地發展機會，特別是因應氣候變化、濫捕等關乎島國命脈的問題。

然而，即使只論漁業，也早已有地緣政治的介入。中國在太平洋擴大漁場，美、日、澳、印組成的四方安全對話（Quad）正幫助太平洋島國加強監控，阻止經濟海域發生非法捕撈事件。科菲說，美國希望擴大太平洋漁業條約，將其他安全問題一併納入，這也是本次論壇會議要討論的問題之一。