目前,日本確診數已突破158萬例,在醫療量能緊繃之時,熊本縣的城山幼兒園傳出高達79人的大規模群聚感染事件,包括65名兒童和14名工作人員,讓該幼兒園家長心急如焚,表示從去年開始,學校以擔憂孩子看不到老師嘴巴「會影響心理發展」為理由,禁止老師和學生上課戴口罩,即便家長們抗議也沒有辦法。
因開學緣故,近期每天都有新的兒童確診案例。根據熊本縣統計,學齡前兒童到高中生的確診數,在上一波疫情時每天平均6例,這一次卻大幅提升至每日平均42人,整整增加7倍。其中,城山幼兒園的群聚感染最讓人憂心。
根據《FNN新聞台》報導,最先出現確診症狀是一名就讀該幼兒園的小班新生,地方衛生單位逐一追查他的足跡,才爆出這起群聚感染事件。熊本縣居民對此很焦慮,質疑幼兒園的感染控制是否有漏洞。
事實上,幼兒園的家長早從去年8月就發現孩子跟教職員在上課時都不戴口罩,曾多次向學校反應都沒有獲得正面回覆,讓他們非常無奈,只能走市民投訴管道,希望透過政府力量能夠改善。根據熊本市市民投訴信箱記錄,去年8月至今年5月之間,與城山幼兒園相關的投訴信件共有5件,內容多是「教職員不戴口罩」、「室內通風、洗手不足」等。
其中一位不具名的家長對新聞台記者說明,去年政府部門有派人到幼兒園「口頭指導」,原以為學校防疫狀況會有所改善,沒想到家長們卻接到一封幼兒園的Email,裡面說明幼兒園裡面幾乎沒有封閉空間,之前的疫情高峰期也沒有人傳出確診,所以請家長不需過度緊張,而且比起憂慮孩子染疫,學校更擔心孩子長期看不到老師的臉部表情跟嘴巴「會影響心理發展」,所以會維持「教職員不戴口罩」的規定。
8月31日,熊本衛生單位進入城山幼兒園調查群聚感染始末,發現多項違規,包括幼兒園只有在天氣晴朗時才會開窗、營養午餐由學生自行取用等等。
目前,城山幼兒園的確診小朋友幾乎都待在家休養,一名家長說:「我們之前就很想轉校,但其他學校都沒有空位了,真的很難下定決心說走就走。這次孩子康復後,我們決定不再回城山了。」