家中老狗不睡覺，是生病了嗎？日本獸醫教你從睡眠判斷狗狗健康

「狗」與「睡眠」的關係，對於家裡有養狗的人而言，應該或多或少都思考過類似的問題。幼犬或成犬時，睡眠相關的問題較少，但等一步入中老年，睡眠週期的變化就會開始出現在老狗身上了。隨著年齡增長，睡眠時間拉長是自然現象，但問題是，「當老狗睡太久，遲遲不睡覺」的話，改怎麼辦？

對此，一家專門報導毛小孩健康與飼育的日媒《sippo》，31日特別針對「毛寶貝的睡眠問題」，請教了獸醫。現在就來看看，該如何從睡眠來理解狗狗的健康吧！

老狗嗜睡是正常，不用過度擔心

眼睛治好了，眼球卻開始出現白點；拉肚子醫好了，腳卻開始不聽使喚。家裡有養狗的民眾，一定都希望毛小孩能長命百歲，但狗與人一樣，都會經歷身老病死，該如何在毛寶貝變成老狗後，還能妥善照顧牠，一直是許多人關心的焦點，特別是認知障礙症等老狗常出現的問題。

日本獸醫表示，「狗的睡眠」若依成長來劃分的話，幼犬時期一定是睡得最好的。因為年輕有活力，當小狗醒著時活動越多的話，睡覺時就會睡得越香。但是當成長到成犬時，成犬的活動時間與幼犬相比，會減少到大約12到15個小時，而當毛寶貝變成老狗時，減少的時間會再次增加。

獸醫指出，老狗雖然活動力下降，但也非一直都在睡覺。獸醫表示，老狗的睡眠週期，大部分是反覆呈現睡15分醒5分的狀態。不過，獸醫也強調，就跟人類一樣，狗變老了活動力下降，睡眠時間拉長是很正常的，不用太擔心。

注意老狗的行動變化

比較需要擔心的，反而是「老狗遲遲不睡覺」的問題。獸醫指出，老狗不睡覺的問題，多半可能與「認知障礙症」及「腦腫瘤」有關。

「老狗不睡覺，應該會有一些行為上的改變，而不僅僅是醒著但不睡覺。」獸醫指出，可以從老狗的行動變化來觀察，例如心情變得不安分、莫名吼叫，或是沒理由的一直轉圈徘徊，另外睡得更多也一樣要注意。

另外，獸醫也建議，若遇到上述的事情，飼主也不要過於慌張，首先先冷靜下來，好好觀察老狗的行動變化，之後再帶去醫院檢查也不遲。若真的檢查出什麼的話，就試著坦然接受它現在的樣子，不要給自己與毛小孩太多壓力。

增加生病老狗的樂趣與安全感

「吃飯」，不管對於大狗、小狗還是老狗，都是毛寶貝們一天最快樂的事，因此對於患上認知障礙症的老狗，獸醫建議，可以透過增加放飯的次數，來添加老狗的生活樂趣。生活樂趣變多，還可以改善老狗的認知障礙症，獸醫解釋，增加放飯次數，可以目的性的讓老狗將吃飯與快樂、滿足感做連結，藉此刺激大腦。不過，要增加多少，自然是依照毛寶貝的身體需求。

另外，透過聲音和撫摸來給予老狗安全感也是很重要的。在增加飼主與老狗的相處時間方法上，獸醫認為將毛寶貝睡覺的地方，改放到飼主附近會是不錯的選擇。上述方法都做了之後，要如何觀察是否有改善呢？獸醫表示，毛寶貝的開心吠叫聲，以及因焦慮而發出的吠叫聲，兩者應該是明顯不同的。飼主若發現，由焦慮引起的吠叫聲減少，那就代表上述方法是有效果的。

儘可能白天帶老狗去散步

獸醫建議，「盡量在白天帶老狗去散步」。 即使老狗年紀大了，不能走路了，也要盡可能抱牠出去到外界多互動，比如感受風或聞植物和其他動物的氣味等，都可以幫助老狗的刺激。

至於為何要選擇白天，獸醫指出，狗和人類一樣，早上醒來，沐浴在早晨的陽光下，可以調節褪黑激素和血清素分泌的平衡。 沐浴在早晨的陽光下，也可幫助老狗順利入睡。 無論如何，讓老狗的大腦在白天保持清醒很重要。