尼泊爾現代傳奇：「庫瑪麗」女神守護國家，9人皇室血案當天曾警示國王將有悲劇發生

西藏有活佛神童，尼泊爾則有「活女神」庫瑪麗（Kumari），她是守護國家的塔蕾珠女神活化身，傳說中只要被庫瑪麗看一眼，一生好運就會降臨，財富無數。庫瑪麗在任期內，謹守不能輕易顯露喜怒哀樂、足不沾地等規矩，以維持「純潔美好」的形象，受尼泊爾人景仰愛戴。

尼泊爾的庫瑪麗目前約有12位，以首都加德滿都的庫瑪麗為首，她們從2至4歲通過重重考驗遴選上位，獨居寺廟受人供養，直到初潮才退位。平均任期約6至7年時光，退位後她們重返平凡生活，受國家微薄薪資奉養。

女神降臨人間的起源　富有人性的神話

最知名的庫瑪麗起源傳說來自17世紀。相傳塔蕾珠女神從不現身在凡人面前，否則恐釀災，當時的馬拉王朝末代國王Jayaprakash Malla，常與塔蕾珠女神相約在無人宮室玩骰子遊戲。有一日，皇后好奇國王為什麼常消失，便尾隨國王身後，意外撞見塔蕾珠女神。女神見狀大怒，降旨諭不再現身保護國王、庇祐國家。

國王嚇壞了苦苦哀求，女神便鬆口說，以後將會附身到尼瓦爾人釋迦族女孩身體裡，名為庫瑪麗，從此之後，釋迦族女孩變成神選之人。

庫瑪麗額間的第三隻眼，與華麗的妝容都是象徵塔蕾珠女神的化身。（圖片翻攝／Mandalas Life Nepal）

庫瑪麗需符合32項以上考驗　才能確認是女神化身

想成為庫瑪麗並不容易，必須符合32項身體檢驗、勇氣與智慧試煉。首先，她們必須出身於「釋迦族」金匠種姓家族，月經初潮前的年幼女童、沒有受過傷、流過血、沒有生過病、身上不能有斑點或胎記、牙齒齊整、眼睫毛如牛一樣纖長、身形如榕樹、聲音輕柔響亮如鴨等等，還需把出生星盤與國家配對，和諧無災具有一致性才能通過初試。

符合上述32項條件的女孩，需要參與活牛獻祭（象徵女神殺死妖魔）、在充滿108頭水牛頭顱、山羊頭顱、血跡斑斑的漆黑神殿裡過一晚，旁邊還有一群戴面具的男人圍著跳儀式舞蹈。如果女孩表現鎮定，沒有哭泣和畏懼，再從一堆衣服中認出庫瑪麗特殊著裝，表示塔蕾珠女神居住在女孩的身體裡。

庫瑪麗看似禁錮的生活　也有神秘有趣的體驗

加德滿都的庫瑪麗地位最崇高，素有「國家庫瑪麗」之稱。被選中之後，她必須離開家到神廟居住，父母不在身旁，沒有手足朋友，只有照顧人在身旁。她不能外出，雙腳不能著地，腳踏金銀盤，行動時只能依靠照顧人抱著走。一年當中，僅有節慶才能坐上神轎，外出遶境受民眾敬拜，雖然日子過得極其榮耀，卻也孤獨。

最重要的是，庫瑪麗必須收斂自己的情緒、表情、動作、不能輕易說話。她通常面無表情，象徵無災與神聖。面對參拜信眾時，如果她突然大笑或大哭，表示信眾將生重病或死亡；抽泣或揉眼睛，也代表生重病；抓貢品則是破財，如果發抖，表示即將面臨牢獄之災，拍手則是國王將發生不測。

據傳，2001年尼泊爾皇家血案的早晨，庫瑪麗便告知國王不要參加當天宴會，但國王沒有聽從建議，當晚皇室便發生九人遇害的悲劇。

庫瑪麗每天接見10-12名信眾、觀光客，在他們額間點朱泥（Bindi，俗稱吉祥痣）賜福。（圖片翻攝／ECS Nepal）

從庫瑪麗卸任的Chanira Bajracharya，家族至少出現兩名以上活女神，她回想當時，常被一股未知的溫暖包覆，既獨特又愉快，有時候面對信徒，她也感覺自己的行為被一股至高無上的力量牽引，並回應信徒的需求。

而其他城市的庫瑪麗，可以和家人同住，必要時也可以協助家務，只要做好每日儀式、應盡義務，幾乎就像一般孩童一樣，可以受教育，享受童年玩耍生活。

前任庫瑪麗阿妮塔·莎卡亞（Anita Shakya）回憶以前像公主一樣被照顧。

庫瑪麗初潮後便退位　近期改善人權開啟社會連結

前述「純潔」是庫瑪麗最重要、最核心的特質，因此當女孩開始初潮，或者受傷流血，便被視為不再純潔，必須退位回到家庭生活。不過，她們因長期與社會、家庭脫節，重新融入需要花很長一段時間重新適應，非常辛苦。

不過，以現代講求人權的角度看，庫瑪麗制度長期將幼童與社會隔離，並且剝奪她們受教育、身心發展的權利，2002年，前眾議員比得亞．班達里公開指責後，庫瑪麗的人權漸漸受到重視，現在他們能夠說話，接受專職老師的教育，偶爾也能和同齡小孩遊戲。

前任庫瑪麗Rashmila Shakya在傳記《從女神到凡人From Goddess to Mortal》說，從女神變回凡人的過程很痛苦，但後來幸運考上大學，成為第一位有大學學位的前任庫瑪麗，並且到軟體公司任職。她說：「那一段經歷是這輩子珍貴的寶藏。」