躲學校廁所開會！美國16歲天才企業家自賺6.4億身價

美國年僅16歲的天才企業家艾瑞克（Eric Zhu），近年靠著寫程式與在社群平台上使用「與13歲小子開會」創意迅速為公司打響名號，去年賣掉公司後身價高達6.4億元台幣引起投資圈關注。艾瑞克目前與好友聯合成立風險基金平台「Aviato」，提供創業家資源、媒合與解惑，有趣的是，為配合客戶只能躲進高中廁所開會，且因為次數太頻繁讓校長和父母非常傷腦筋。

綜合外媒《ghbase》、《CNBC》、《ABJ》報導，艾瑞克是亞裔移民第二代，目前就讀美國印第安那州一所高中，父親是一名科學家，母親則是一名醫生，從小對他管教甚嚴，更期許他未來能夠成為律師或醫生。

艾瑞克說，他自12歲時收到人生第一台筆電，基於好奇心開始在網路上探索，在研讀許多名人成功發跡故事後，他開始大膽作夢，學習寫程式贏得駭客比賽，爾後對教育科技產生興趣創立公司、成立非營利組織教人寫程式，還加入一間新創公司做行銷，「其實我對行銷一無所知，但我假裝我知道且順利錄取了！」後續他也成立一間公司，去年以2千萬美金（約6.4億元台幣）賣出，艾瑞克的身價瞬間暴漲，成投資圈新興話題。

艾瑞克表示，賣掉第一家公司後，他開始對風險投資有興趣，與好友一起創建平台Aviato，提供創業家與投資方媒合進行融資，也是Bachmanity Capital基金的投資者。其中，Aviato公布數據說已有1180萬間公司在線，公司還獲得GitHub創始人沃納（Thomas Preston-Werner）100萬美元融資。

有趣的是，艾瑞克為了讓公司營運順暢，若在上課期間需要跟客戶開會，他便躲到廁所去打電話或電腦視訊，「我剛開始是躲到警衛的房間，後來我告訴老師說我有泌尿問題，躲到廁所去解決工作問題，結果校長每次看到我上新聞，都會把我叫到校長室去，還向我爸媽告狀，甚至我需要去廁所的時候還會派人陪我去，超瘋！」

而艾瑞克的父母對於兒子創業之事，一直保留觀察的態度，即便兒子目前身價非常，仍希望艾瑞克能成為律師或醫生，而且每次對於兒子登上新聞版面或成為社群話題，他們都不忘提醒艾瑞克本質應該是名學生，對他循循善誘。艾瑞克表示他會念大學，可是不保證會念到畢業，他開玩笑說，「我甚至在想，之後是不是要用deepfake技術，好讓我爸媽以為我有去上醫學院。」

另外，艾瑞克底下的員工或者是客戶都是成年人，他笑說，先前因為未滿16歲，無法申請LinkedIn帳號，導致許多人無法透過LinkedIn聯繫他，「我還得跟他們解釋這個讓人尷尬的原因！」不過，這個意外插曲也成為他創業歷程具代表性的故事。