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    數年乾旱後遇上潮濕冬季 看懂「大氣河流」對加州造成的洪災

    2023-03-22 18:56 / 作者 莊蕙嘉

    美國加州經歷罕見的潮濕冬季,自去年12月以來遭遇11波「大氣河流」現象,大雪、豪雨、山崩和停電頻繁發生,加州中南部居民一直泡在洪水裡,而第12波大氣河流即將來襲。本文整理有關加州氣候與「大氣河流」的資訊。




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    加州中部曼特卡19日仍是一片汪洋。路透社




    ●什麼是「大氣河流」?



    「大氣河流」 (atmospheric river)指的是水蒸氣集中形成的狹窄通道,通常沿著大面積流動的空氣邊界之間形成,看起來就像水蒸氣在空中組成的河流,常見於中緯度的溫帶氣旋附近。



    當然,氣候變遷加劇了「大氣河流」 的規模與頻率。



    ●加州的降雨量有多大?



    根據加州水資源部數據,加州這個冬季的降雨量是往年平均值的147%。美國氣象局警告,新一波降雨可能高達76毫米,沿著海岸的加州1號公路部分路段21日已經關閉。




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    加州中部曼特卡的一名婦人19日牽著愛犬涉水回家。路透社




    ●加州旱象解除了?



    根據美國「國家海洋大氣總署」(NOAA)和內布拉斯加大學林肯分校合作的「美國乾旱監測」計畫,自2020年來,缺少雨水的加州一直處於「極度」或「中度」乾旱狀態。



    這項計畫最近首度宣布加州脫離乾旱狀態,州政府也解除用水限令。但專家警告,這不代表加州明年就不會再出現旱象。



    亞利桑納大學水文學家費米雷提(Jay Famiglietti)打了比方:「這就像你已經破產,有人給你100美元,但你依舊是破產的。」



    根據統計,自2000至2021年,是加州近12個世紀以來最乾的22年。




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    洪水退去後,加州中部伍德萊克市的清潔隊16日搬運居民清出的泡水家俱和地毯。路透社




    ●加州如何防洪及儲水?



    在20世紀時,加州的基礎建設就有防洪規畫,將暴雨「北水南排」,除了灌溉和民生用水,把大部分的雨水導入大海以防止洪災。



    去年加州政府提出「供水策略」(Water Supply Strategy)計畫,倡議設置49億立方公尺的地表或地下儲水設施,此容量可供應800萬戶用水所需。近年加州政府也規畫87億美元的抗旱預算,不過這些儲水或抗旱提案都還在規畫階段。



    ●強降雨和野火有什麼關聯?



    加州每年夏季的乾燥天氣總會引發森林野火,今年冬季的大量降雨為植物提供豐富水源,雜草和灌木長得相當茂盛。這也意味著,野火季節來臨時會有很多燃料床。



    NOAA國家水資源中心主任克拉克說,雜草和灌木的含水量高,至少在野火發生時會不那麼容易著火及迅速延燒。




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