美國參議院預定今天(26日)投票表決晶片生產法案。在表決前夕,美國總統拜登25日特別強調「半導體業者是現代經濟的基石」,要求國會盡快表決通過法案,以提升美國的電腦晶片業和高科技的研發。
參議院原定在25日晚上投票表決,但參議院民主黨籍多數黨領袖舒默(Chuck Schumer)宣布,由於東部暴風雨打亂幾位參議員的行程,將會延至美東時間26日上午(台灣時間26日晚上)投票。這個法案需要至少60名參議員同意,才能送至眾議院表決。
該法案是針對有意在美國建廠的半導體業者,提供520億美元(約1.55兆元台幣)的補助和其他誘因,以及25%投資稅收抵減。支持者主張,其他國家砸了數十億吸引半導體業者投資,所以這些誘因是很必要的,美國才會有競爭力。
這次新冠肺炎疫情凸顯美國汽車、電腦、家電和武器系統的晶片,都極度仰賴其他國家的半導體業者提供。拜登已經敦促國會必須在8月休會之前通過法案,以確保半導體業者會在美國投資,而非到其他國家設廠。
拜登還因新冠肺炎確診隔離中,昨天(25日)跟幕僚和工業領袖召開視訊會議,討論法案的優點。他提到,缺少半導體業者是汽車成本上升的主要原因,而也是美國陷入通膨困境的核心因素。
拜登提到,美國仰賴台灣製造最先進的晶片,而中國在製造同等級的晶片上也開始領先美國,「美國要投資半導體業者,現在要把這個行業帶回家了」。
根據國會預算辦公室,這個法案將會為美國未來10年增加790億美元(約2.36兆元台幣)的赤字預算。法案還核准未來10年投資2千億美元(約5.9兆元台幣)進行高科技的研發。國會必須同意這筆花費,而國會預算辦公室還沒將這筆研發費用列入赤字預測之中。
反對者批評,這筆法案就像政府送的「企業紅利」,主張這筆錢應該花在其他優先項目上,或者根本就不該花。持反對立場的無黨籍左派參議員桑德斯(Bernie Sanders)表示,從來不曾聽到選民認為需要幫助半導體產業,民眾關心的是氣候變遷、槍枝安全或保障女性墮胎權等。
參議院通過法案後,會送至眾議院表決。如果有些激進派的參議員加入桑德斯的行列,或是部分共和黨參議員基於財政考量投下反對票,通過的機率就會變小。不過眾議院議長裴洛西已經表示,有信心會在議員八月休會以前獲得足夠的支持,通過晶片生產法案。