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    馬爾地夫成印中角力最新戰場 親中派當選總統、印度仍努力不輟

    2023-11-11 21:10 / 作者 莊蕙嘉
    馬爾地夫總統當選人穆伊祖立場親中,他將於11月17日宣誓就職。彭博新聞
    印度洋島國馬爾地夫成為印度和中國競逐影響力的最新戰場,今年9月舉行的總統大選由親中派穆伊祖(Mohamed Muizzu)當選,但印度仍未放棄與馬爾地夫建立關係。

    美國《華爾街日報》報導,加入中國「一帶一路」計畫的馬爾地夫,靠著中國貸款建造一座人工島,修築道路並建造一座地標等級的橋樑。印度不甘示弱,也提供一筆規模5億美元的貸款,在3座島之間建造與首都馬列(Male)連接的橋樑。

    一名熟悉馬爾地夫各項開發支出的印度官員說:「這就是我們給中國的答案。」

    馬爾地夫位於東亞和西亞的海上通道中央,不止中國和印度,美國也把這裡視為印太戰略的重要據點,不過直到今年才在馬爾地夫設立大使館。

    中國10年前推出「一帶一路」,靠著援助參與國家貸款,擴大全球影響力,現已成為世界最大開發融資國。不過印度也致力擴大在南亞的影響力,對斯里蘭卡、孟加拉和緬甸提供數十億美元貸款,用於基礎建設。

    印度高級官員指出,過去20年來印度政府在全球的投資計畫超過300億美元,其中半數用在南亞國家,也是近10年的事。

    美國智庫「蘭德公司」印太防衛分析師葛羅斯曼(Derek Grossman)指出:「新德里當局一直試圖透過和鄰國保持密切關係的做法對抗北京策略,巴基斯坦除外,並推動專屬的開發協議,抑制中國影響力。然而,地方選舉偶爾仍會傾向中國那一邊。」

    葛羅斯曼表示,近年印度逐漸向美國靠攏,華府也希望借助新德里的力量,確保中國不會在馬爾地夫建立軍事設施。

    其實印度本就長期耕耘南亞,但在2008年孟買爆炸案後擴大並加緊政策,因為調查發現,發動攻擊的恐怖分子是乘船走海路進入印度。2019年,印度和馬爾地夫簽署協議,建造一座雷達偵察站。

    除了馬爾地夫,印度在斯里蘭卡、模里西斯和塞席爾也設有雷達站,監控船隻航行,這些數據傳回印度海軍位於新德里郊區的安全情報部門,除了馬爾地夫,還與10多個國家共享情資,包括美國、澳洲、日本、英國等等。

    此外,印度軍方也派出一艘船隻和2架直升機,讓馬爾地夫國防軍指揮,主要執行將病患從離島送至本島的醫療任務,以及海上巡邏與偵察。

    不過穆伊祖的當選讓印度的努力受挫,他與支持者認為印度侵害馬爾地夫主權,在總統大選打敗尋求連任的親印派現任總統索里(Ibrahim Mohamed Solih)。穆伊祖在上個月的一場勝選集會中說:「人民已經決定,他們不要外國軍人在此出現。」

    印度外交部上月表示,仍期待與馬爾地夫新政府保持良好關係。馬爾地夫一名不願具名的高級官員表示,新政府應該會避免與印度為敵,畢竟印度也算是長期以來的盟友,「印度的安全顧慮是,不能輕忽印度洋的重要性」。

    華府戰略諮詢公司「亞洲集團」印度研究部門主管馬利克(Ashok Malik)指出:「印度和中國在印度洋的競爭,毫無疑問變得更激烈。印度莫迪政府想透過自身的優勢,和中國的計畫及影響力一較高下,例如擅長的成本效益。」

    馬利克說:「區域影響力的競爭是沒有盡頭的,沒有輸贏之分,因為遊戲永遠不會結束。」
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