拜登諾重建巴爾的摩大橋　船東可靠「鐵達尼號條款」躲巨額賠款

美國馬里蘭州巴爾的摩市凱伊橋週二（3/26）凌晨發生貨輪撞斷大橋事件，6人落水失蹤恐喪命。美國總統拜登承諾，將由聯邦政府負擔大橋重建經費。此外，法律專家分析指出，釀禍的貨輪船東或許可靠19世紀立法生效的「鐵達尼號條款」降低可能的巨額賠款。

拜登週二離開白宮前對巴爾的摩大橋意外一事表達關切，他強調，目前當務之急是繼續搜尋失蹤人員。對於大橋未來的重建計劃，拜登說：「我目前的想法是，聯邦政府將會負擔所有重建經費，而我期待國會會對此全力支援。」

懸掛新加坡國旗的貨輪「大理號」（DALI）於當地時間週二凌晨1時30分左右，撞上支撐凱伊橋（Francis Scott Key Bridge，前譯法蘭西斯史考特基大橋）的混凝土橋墩。大橋應聲斷裂，橋面上正在進行整修作業的人車也掉落冰冷水中，目前仍有6人失蹤，警方推斷已不幸身亡。

彭博新聞報導，「大理號」船東、總部位於新加坡的Grace Ocean Pte Ltd公司勢必將面臨多項索賠官司，而該公司勢必會引用一條1851年的法律條款來避免鉅額賠償。著名的鐵達尼號船難發生後，鐵達尼號船東也曾引用此法條，也因此被稱為「鐵達尼號條款」。

美國杜蘭大學海事法律中心主任戴維斯（Martin Davies）表示，這條19世紀法條的立法目的是為了避免船運巨擘在遭遇大型海難後無法負擔巨額賠償損失，因此將船東的責任上限控制在船隻遇難後的價值和其運送貨物所獲得的收入金額，從而降低數千萬美元的賠償風險。

戴維斯說，雖然最後的賠償金額可能還是有8位數，但要和原本可能面臨的數千萬美元相比，金額「已經明顯降低許多」。