不是惡作劇！研究顯示：在牛屁股畫「人工眼睛」可有效嚇阻想獵食的獅子

研究證實，在牛屁屁上畫假眼睛，能夠有效嚇阻掠食性動物。（圖片來源／Communications Biology）

以蝴蝶斑點為發想　持續實驗四年

這項實驗從四年前便開始執行，近日才將成果刊登於《自然-通訊（Communications Biology）》期刊中，科學家指出，在牛的屁股畫上眼睛，能夠讓捕食者重新考慮進攻與否，有效拯救其性命。

根據論文表示，以往最典型的「反捕食標記」例子，即是蛾、蝴蝶、兩棲動物及鳥類上的斑點；而2012年也有研究顯示，在牆上放置眼睛注視的照片，能夠有效嚇阻偷竊自行車的行為。

於是科學家便想將這種如眼睛般的特徵，運用在對付猛禽上，讓牠們以為自己已被發現，達到矇混掠食者的目的，進而重新評估狩獵行動。

畫人工眼睛能有效嚇阻　但能否長期有效仍屬未知

科學家首先選擇14個捕食率較高的牛隻柵欄，並將牛群分成三個種類，分別為畫人工眼睛、交叉標記以及未標記，並於隔夜將牛隻從柵欄中放出來。在整個研究過程中，科學家進行49次的塗鴉工作，每次塗鴉平均間隔約30天，並記錄自實驗以來的掠食事件。

實驗結果顯示，掠食者並未殺死任何畫上人工眼睛的牛隻，交叉標記部分被殺，未標記的牛隻則最容易被殺害。

研究合作單位澳洲新南威爾斯大學及塔龍加動物園在聲明中強調，畫上眼睛雖然只是能夠防止衝突的做法之一，但這項研究即是希望能夠讓飼主們以簡單、低成本且非致命的方法來保護牛隻，降低他們的成本。

因此研究團隊認為，像是非洲南部波札那的歐卡萬哥三角洲，牲畜和獅子、豹及鬣狗共生的狀態，可運用此方法來減少牛隻被掠食。

不過科學家也表示，隨著時間的推移，這項手法也可能被掠食者識破，最終選擇無視並進攻，因此能否長期有效仍是一大問號；但至少以畜牧業來說，這些牛隻都是食用動物，真正的生活是否能遠離威脅，並非這項研究關心的主要目的。

另一群牛隻則是畫上XX符號，被掠食的機率仍低於什麼都沒畫的牛隻。（圖片來源／Communications Biology）

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