美國科技大亨馬斯克入主社群網站推特後積極撙節開支,除了裁掉逾半人力,還不惜拖欠房租與員工差旅費用。推特在舊金山租用的一層辦公室就積欠了13萬6260美元(約418萬元台幣),已遭房東提起法律訴訟。
美聯社引述訴訟文件指,推特租用舊金山加州街(California Street)16號辦公大樓的30樓,房東Columbia REIT已在去年12月16日發函推特,要求5天內交租,否則將面臨違約,但房東5天後仍未收到租金。房東要求推特支付拖欠的租金外,並負擔律師費及其他支出。
推特是在2017年租下這層辦公室,當時簽約7年,首年月租費為10萬7526.5美元,逐年遞增至第7年的12萬8397美元。
馬斯克2022年10月以440億美元(約1兆3500億元台幣)入主推特,這筆交易讓推特每年須負擔10億美元利息。馬斯克的身家大多來自他持有的特斯拉(Tesla)電動車公司股份,去年四月以來,他為了籌錢入主推特已出售價值230億美元的特斯拉股票,而他接掌推特後種種荒腔走板的決策,連帶讓特斯拉的股價大跌超過50%,也使他的身家大幅縮水,跌落《富比士》(Forbes)估算的世界首富寶座。
在上月21日一次推特語音聊天室會議中,馬斯克為自己大舉裁員等撙節開支手段辯護:「這間公司,基本上就像搭乘一架高速墜向地面的飛機,引擎已經著火,儀表板也不起作用。」
推特目前遭房東控告欠租的辦公室地址並非總部所在地,不過《紐約時報》日前報導,推特總部所在的舊金山市場街(Market Street)1355號也同樣積欠房租。
《紐時》報導指,為節省開支,推特已出現許多以往難以想像的景況。上月聖誕夜當天,有員工在馬斯克要求下飛往加州首府沙加緬度的雲端運算中心,將部份伺服器自推特網站解除連結。這是推特三座主要的雲端運算中心之一,部份員工擔心失去這些伺服器會影響推特網站運作,但已顧不了這麼多,因為馬斯克的指令是省錢至上。
過去幾週來,推特已止付數百萬美元的房租與服務費用,馬斯克要求部屬和承包商重新談合約,或乾脆終止合約。
舊金山總部的清潔工上月初因勞動條件不公而罷工,推特未能與這些清潔工所屬清潔公司達成新合約,導致總部環境髒亂不堪,辦公室瀰漫外帶食物腐壞的氣味,洗手間無人清掃,部份員工須從家裡帶衛生紙供如廁使用。推特西雅圖辦公室也欠繳房租,員工面臨遭逐出辦公室的窘境。
推特曾經擁有7500名員工,還提供免費午餐等福利及各種津貼,馬斯克入主以來,全職員工已大幅減少四分之三,高檔辦公家具、廚房設備等也被放上拍賣市場。遭拍賣的物件包括一座披薩烤窯、一個商用大型廚房攪拌機(市價1萬8000美元,推特拍賣價25美元起跳),還有市價數千美元起跳的各式經典名牌設計款椅子。
其他拍賣物件還包括代表推特logo的小藍鳥雕塑(起標價25美元)、一座推特藍鳥霓虹燈裝飾(起標價50美元)。