在美國國防部表示在美國領空發現中國的高空間諜氣球之後，中國承認飛行物屬於中國，並表示「對飛艇因不可抗力誤入美國表示遺憾」。對此，美國國會議員直指，氣球為何沒有「誤入」旅遊景點上空，偏偏是在飛彈發射井等敏感地點上方，其他專家也懷疑，氣球「入侵」真相並不單純。
對中國偵察氣球進入美國領空事件，中國外交部發言人周五（2/3）在例行記者會上承認氣球來自中國，但是屬於民用性質，並表示，「受西風帶影響，且自身控制能力有限，該飛艇嚴重偏離預定航線。中方對飛艇因不可抗力誤入美國表示遺憾」。
對中方的說法，美國國防部發言人賴德（Pat Ryder）予以駁斥。他周五在例行簡報中表示，知道中國的聲明，但「事實是，我們知道這是一個偵察氣球，我不能說得更具體了」，氣球確實侵犯美國領空並違反國際法，「這是不可接受的」，美方也在多個層級直接向中方表達這一點。
至於氣球的確切位置，賴德表示，氣球目前在美國中部，向東移動，預計會在美國領空停留數天，美方持續監控中。氣球高度約在6萬呎高空，遠高於民航交通高度，具可操作性，且改變航向。鑒於未造成人員與軍事威脅，目前尚未打算擊落，但會持續評估各種選項。
根據美國之音報導，共和黨籍聯邦參議員盧比歐（Marco Rubio）批評中方回應: 「這看起來好傻。都21世紀了，他們認為自己否認幾句就可以逃脫責任。說什麼‘好吧，我們並不想讓它飛到那裡，它只是一個氣球。誰知道氣球會怎麼樣的？’這實際上是不準確的。這些東西在一定程度上是可操作的。我的意思是，它們不像無人駕駛機、無人飛機或飛機那樣精確，但它們是可操縱的。他們通常可以知道他們要去哪裡。我的意思是，它沒有飛到旅遊景點。它飛越了西北，飛越了蒙大拿州，那裡有洲際飛彈運營基地。」
盧比歐說，中國不得不承認那是自己的飛行物也是因為北京知道他們瞞不了。他還認為，中國在美國國務卿布林肯出訪北京前讓這個氣球事件發生並不偶然。 他說：「他們總是做這樣的事情來羞辱對手，展現能力並發出資訊。」
美國智庫哈德遜研究所高級研究員及政治和軍事分析中心主任魏茨（Richard Weitz）告訴美國之音，中國可能藉此告訴美國，自己也有力量在美國本土收集情報: 「（中國的）動機有點不太明確。至少，中國想收集有關敏感地點的資訊，而且大概他們不能僅靠衛星來做到這一點；他們認為氣球會給他們額外的資訊，或者他們希望我們看到它。如你所知，中國長期以來一直抱怨美國船隻和飛機接近中國領土進行監視，也許這是他們（中國）表明他們可以對（美國）這麼做。」
美國智庫傳統基金會海戰與先進技術高級研究員薩德勒（Brent Sadler）認為，政府以前對此保持沉默，可能是出於國家安全的考慮。現在消息已經出來，政府有責任告訴公眾它的行動，「但是也要注意不要過度地洩露技術方面的能力。」
據《華爾街日報》報導，近年來，日本上空也出現了高空氣球，包括2020年在日本東北地區也發現了高空氣球，其下方懸掛著一個十字形物體。日本防衛大臣當時表示，氣球正受到嚴密監視。
