美國巴爾的摩凱伊橋3月27日遭貨輪大理號撞斷,部分殘骸落在船首。美聯社
美國馬里蘭州巴爾的摩市凱伊橋(Francis Scott Key Bridge)3月26日遭新加坡籍貨輪「大理號」撞斷,橋梁部分倒塌阻礙航運。當局週一(5/13)執行精準爆破清除大橋殘骸,但至今停泊河上的「大理號」仍有21名船員受困,7週來與世隔絕,不知何時能返回數千里外的家鄉。
這起斷橋事故緣於大理號(Dali)當天駛出巴爾的摩港時突然斷電,失控撞上大橋橋墩,導致橋上車輛及施工人員落水,共6人喪生。大理號原訂航行27天抵達斯里蘭卡,如今卻已在馬里蘭州帕塔普斯科河(Patapsco River)上受困50天。
英國廣播公司(
BBC)報導,大理號船員中有20名印度籍、1名斯里蘭卡籍。由於簽證限制,他們都無法下船。工程人員週一以小型炸彈精準清除落在大理號船頭的橋梁殘骸時,這21名船員也仍在船艙內。當局亦派出消防隊待命。
2024年5月13日,巴爾的摩斷橋凱伊橋接受精準爆破清除殘骸,包括部分落在大理號船頭的殘骸。美聯社
在爆破工程進行前,美國海岸防衛隊少將吉爾里斯(Shannon Gilreath)表示,這些船員是貨輪的一部分,對於維持貨輪運作「不可或缺」,「他們也是貨輪上最佳的應對人員」。
報導指,大理號本週將重新浮起,但何時能駛回距離僅3.7公里的巴爾的摩港,仍屬未知。
大理號事發前四次斷電 兩大單位分頭調查目前美國聯邦運輸安全局(NTSB)與聯邦調查局(FBI)正分別調查這起撞橋事故。美聯社報導,官員週三在國會作證指出,大理號駛出巴爾的摩港後兩度斷電,導致失控;但該船在事發前10小時也曾斷電兩次,當時仍停泊在港口。
官員稱這兩波斷電事故彼此無關,出港前斷電是與例行維修相關,出港後的兩次斷電則是「斷路器意外跳脫」。
旨在保護海員的非營利組織「巴爾的摩國際海員中心」(Baltimore International Seafarers' Center)執行主任梅西克(Joshua Messick)曾與大理號船員接觸,他表示,船員的手機遭FBI調查人員查扣後,已「數週」幾乎無法與外界通訊。
船員手機遭查扣 無法匯錢回家梅西克說:「他們無法使用線上金融服務、無法支付家鄉的帳單、無法存取自己的資料或其他人的聯絡方式,實際上處於孤立狀態。」「他們無法和家人聯繫,甚至無法在睡前看看孩子的照片。這是非常令人感傷的情況。」
2024年3月31日,新加坡籍貨輪「大理號」撞斷巴爾的摩凱伊橋後,受困在斷橋堆之中。美聯社
代表這些船員的新加坡海員工會( Singapore Maritime Officers' Union)、新加坡海員組織(Singapore Organisation of Seamen)也表示關切。他們在5月11日發表聯合聲明,稱船員們「士氣低落」,因為「憂心個人須負刑事責任」,也因為情緒困擾。聲明要求當局迅速將手機歸還給船員,表示他們無法與家人聯繫「讓家有稚兒的船員特別難受」。
梅西克表示,目前當局已提供臨時用手機與SIM卡給船員,但未附帶行動上網流量。船員也獲得各種團體與個人提供的關懷物資,包括印度零食、織毯等。
大理號在新加坡的管理公司Synergy Marine發言人威爾森(Darrel Wilson)則表示,該公司派往當地的代表「從第一天起就經常查看船員的情況」,「盡力滿足他們的需要」,包括送印度菜到船上讓廚師休息,也派印度教等宗教代表上船提供情緒支援。
但威爾森無法確知船員們何時能下船,除了因為調查還在進行之外,也因為「沒人比他們更了解這艘船」,因此他們必須留在船上維持貨輪運作。